在徽州府北部，有一座小村庄，这个村庄里有几十户人家，因为大家都姓王，所以村庄叫王家庄。

王家庄的周围，有几条小河，河水还算清澈，甚至能看到鱼儿在里面游荡。这些河里，其实有不少河鲜，像鲤鱼、鲫鱼、黑鱼、泥鳅、河虾、黄鳝、河蚌等，只要想摸，用对了方法，能抓不少呢！

为了活下来，老百姓想尽一切办法，去河里捉鱼，就是他们最常做的事情。这王家庄也是如此，很多人都会捉鱼，捉来的鱼既能吃了打打牙祭，也能拿到集市上卖了换钱。

王老三不太会捕鱼，但是他擅长捉泥鳅、黄鳝和虾。

王老三是怎么捉泥鳅黄鳝和虾的呢？他自制了一种地笼子，这笼子分两层，里面一层略高，但是到了中间部分就断开了，只要泥鳅游进去，从里面一层掉下去，落在外面一层里，就游不出来来了。

这种地笼子，后来还有很多人在用。

每次用这种地笼子，王老三都能捉到很多泥鳅，还有一些大虾，幸运的话，还能捉到一两条大黄鳝。黄鳝很难得，到集市上可以卖个好价钱，但是可遇不可求。

每次捉了泥鳅之后，王老三的妻子就会仔细清理，把泥鳅的肚子划开，把里面的肠子等东西清理掉，泥鳅腮下有胆，要小心不能弄破，不然肉会很苦。清理完泥鳅的内脏之后，泥鳅可以煮着吃，可以油炸，可以红烧，别提多美味了。

当然了，有时候很忙，泥鳅又多，王老三的妻子没时间仔细清理，她就会采取另一种方式，即活煮泥鳅。

先在锅里烧开水，然后把油盐酱料都放进去，再把泥鳅直接倒在锅里，与此同时，盖上锅盖。泥鳅会在开水里面蹦跶，但几秒钟之后，它们就死了。再煮上一会儿，佐料的味道进入到泥鳅身体，就可以吃了。

但是，这样吃起来就得注意了，不能吃到泥鳅肚子里，因为内脏没有清理掉。

有几年，王家庄遇到干旱天气，老百姓过得日子很苦，有些人都去逃荒了，而王老三靠着抓泥鳅的本事，在附近河流的淤泥里，愣是抓了不少泥鳅，帮助家人度过了难关。

为了捉到更多泥鳅，王老三夜里去干涸的河底，用力挖下去，挖了很深，才挖到淤泥。而那些泥鳅，就藏在淤泥之中。

有一条已经蛰伏多年的泥鳅，都快修成精了，结果还是被王老三抓住了。那一条泥鳅，足有二三斤重，有拳头粗细，有小臂那么长。王老三还以为抓到小蟒蛇了呢，但也不顾上那么多，还是带回家，让妻子煮着吃了。

这是一条泥鳅王，

这个泥鳅被放在开水里烫死，被王老三家人吃了个光。死后，它很不甘心，决定到地府那里，找阎王告状！

一缕幽魂不绝，泥鳅王来到了幽冥界，找到了阎王，在殿下跪着，哭个不停。

阎王不知道怎么回事，就问道：“泥鳅王，你命已绝，这是注定之事，你又何必哭呢？赶紧去投胎吧，下辈子还可以继续活着，有何不可呢？万事万物皆是如此，若万物皆不死，人间哪里还有立足之处？”

“回禀阎君，小泥鳅不是不肯投胎，只是心中有怨，不能不说。”

“你有什么怨，但说无妨，本王一定为你主持公道。”

“那徽州府王家庄的王老三，最是能捉泥鳅，我子子孙孙有一半都被他抓去吃了。我自己虽然躲在深泥里，已经修行近百年，也没能逃过一劫，被他抓去吃了！”

“人吃五谷，也是禽畜鱼，这是难免之事。将来他们死了，埋在地下，也会被虫吃掉，这些虫子，又会被禽畜鱼所吃，所以这是一个循环。你说你被他们吃了，这也是自然之道。修行百年，你应该知道其中的道理。”

“阎君，您不知道，他们吃我子孙，吃了我，我没什么话说，只是，他们吃我们泥鳅，也太残忍了啊！要么直接把我们倒入滚开的水里，活活烫死我们；要么就直接拍脑袋，几下拍死，再给我们开肠破肚，挖出内脏。不是说上天有好生之德吗？人类怎么能用如此残忍的方式，来吃我们呢？”

泥鳅王说到这里，想起子子孙孙，不由得泪流满面。

泥鳅王又说：“小泥鳅恳请阎君，能让王老三家的人受到报应，不然的话，小泥鳅不服！”

阎王略一思考，说到：“泥鳅王，本王倒也理解你的心情。只是，有些事情你必须得知道，不然只怕你理解不了这世间的痛苦。”

说着，阎王随手一指，在泥鳅王前面不远处，出现了虚空之镜，镜子里出现了一幕幕画面，都是动物捕猎的事情。

一个画面上，是老虎捕猎小鹿，那小鹿被老虎一口咬住了脖子，鲜血直流。很快，小鹿不挣扎了，老虎大口大口喝着鹿血，然后开始从小鹿腹部下嘴，把小鹿开肠破肚后，大口大口地吃了起来。

而那一头小鹿，还没断气呢，它眼睁睁地看着自己被老虎吃了，虽然痛苦万分，但却毫无办法。

另一个画面上，一群鬣狗在捕食野牛。那头野牛很凶狠，鬣狗不敢靠近。可是，鬣狗有七八个，但是野牛只有一头。野牛起初还能不断攻击鬣狗，但很快体力消耗大半，它的动作明显慢下来了。

忽然，一个大鬣狗抓住时机，猛冲到野牛后腿之间，一口咬住公野牛小腹下坠的两个“大肉丸子”。那头野牛惨叫一声，轰然倒下了。其他鬣狗一看，纷纷扑到野牛身上，张大了嘴开始啃食野牛肉。

野牛没有断气呢，它万分痛苦，却毫无办法，一直过了半天，野牛才在痛苦中，慢慢没了呼吸。

还有一幅画面，一只猫儿在河边，抓住了一条大鱼，它用锋利的牙齿，咬透了鱼的身体，然后一只爪子按住鱼头，直接开始吃起了鱼肚子。那鱼儿显然很疼，尾巴不断拍打着，猫儿也不顾那么多，大口吃着鱼肚鱼肠。

最后，猫儿吃饱了，鱼儿只剩下一个头和残躯，残躯还在扑腾。看来，到最后，鱼儿也没死。如果幸运的话，别的动物来吃掉鱼，它还能早些结束痛苦。不然的话，可能要等好大一会儿了。

阎王收起虚空之镜，对泥鳅王说：“你看，万物在吃这方面，都有自己的方法。但是，整体而言，人类在吃禽畜鱼类时，已经相当仁义了。若是换了其他动物，它们吃泥鳅的话，你们还要受到更多的痛苦。诚然，人类吃泥鳅很残忍，可是又该怎么做呢？下开水也罢，敲脑袋开肠破肚也罢，已经是最快结束痛苦的办法了。”

“难道他们就不能吃别的东西吗？非要吃我们泥鳅做什么？”泥鳅王愤愤不平。

“吃什么，是肠胃所需，是一代又一代人的习惯使然。这与人心之狠毒商量没有关系。难道善良的人就不能吃肉了吗？难道不吃肉的人，都是好人了吗？佛门倒是不食酒肉，却也有卑劣之徒。肉食者（表面为吃肉的人，这里指做官的人）也有青天大老爷，是这样的道理吧？”

泥鳅王还想说什么，阎王打断他，说：“你们泥鳅也吃蚯蚓，小虾，小鱼，也不会直接咬死鱼虾蚯蚓，而是慢慢嚼碎身体，不一样很残忍吗？别想太多了，这些注定之事，没法改变的，安心投胎去吧。”

泥鳅王若有所悟，跟着牛头马面去投胎了。