狮子是非洲大草原上的明星物种，也是现代猫科动物里面唯一真正意义上群居的一类。一个狮群主要由多数的雌狮、几只雄狮及若干幼崽组成。

狮群里面，雌狮是核心成员，也是是狮群的主导者，它们负责界定领域、捕猎及养育幼崽。

雄狮只有在入主狮群之后，才会获得超然的地位，人们把入主了狮群的雄狮称为“狮王”，它是狮群的领导者，主要负责守护狮群，通常不参与捕猎。

狮王的一生看似很辉煌，但是辉煌的阶段就那么两三年的光景。研究发现，一任雄狮称霸狮群的时间平均来说就是三年，三年过后就会被更年轻、更强大的雄狮所取代。

一旦狮王被打败，下场多数是比较惨的，要么直接被杀死，要么重新进入流浪生涯。

一只普通的雄狮，想要成为狮王，也并不是一件容易的事情，你知道狮王究竟是怎样炼成的吗？

第一步：在“幼狮园”学艺

雌狮虽然是最合群的猫科动物，一生中大部分时间都与同狮群的姐妹们待在一起，但是它也有一段属于自己的独居时光，那就是即将生产的最后几天，至小狮子能外出自由活动时。

在雌狮即将生产的最后几天里，它谁都不信任，会独自离开狮群，找一处安全隐蔽的场所，独自将幼崽生下来，然后独自哺育一段时间。

等到几个星期过后，小狮子们能跟随母狮出巢穴活动，雌狮就将带着小狮子回归狮群，重新过上集体的生活。

狮子是“杀婴现象”非常严重的一种动物，新狮王打败老狮王之后，会将狮群原有的小狮子全部咬死，或者赶走。这样做的目的就是促使雌狮尽快进入新的发情期，因为带着幼崽的雌狮是不发情的。

受雄狮“杀婴现象”影响，所以狮群里面的雌狮都倾向于在同一阶段发情，也在同一阶段生娃。那么必然在某一时段内，会有雌狮陆陆续续带回小狮子的现象出现。

雌狮们将所有的小狮子放在一起，集体照顾，就像是一个“幼狮园”一样，小狮子们在相互玩耍中学习本领，为日后自己独立生活奠定基础。

第二步：游历江湖结交英豪

狮子避免近亲繁殖的策略是“雄性出走制”，即当狮群的小雄狮达到性成熟的时候，就会离开狮群。

当然这个离开狮群可能是自己离开的，也可能是被赶走的。比如发生了新狮王的更替，亚成体的小雄狮虽然打不过狮王，但闻风而逃的本事还是有的。

刚刚进入流浪阶段的小雄狮，一般是亚成体状态，还远未达到壮年的地步，无论是身体素质还是实力，都不够强大，在这个阶段，它们一般不敢向其他雄狮发起挑战，而是在流浪中不断锻炼自己，提升自己的实力。

雄狮打天下，一般都是兄弟结盟一起的，极少有非洲狮是单独行动的。而受雄狮“杀婴现象”影响，所以一个较大型的狮群里面，一般有多只小雄狮趋于同一时间段内出生，自然也就一起进入流浪阶段，这为超级雄狮联盟提供了先决条件。

研究发现，三狮以上的雄狮联盟，基本上都是亲兄弟。而那些小型狮群，可能在某一年份只有一只小雄狮出生，那它怎么办呢？

也很简单，就是在游历江湖的时候，结交英豪，与其他有同样境遇的独狮或二狮结盟，也能形成牢固的雄狮联盟。

第三步：南征北战打天下

在流浪中逐渐变强，在流浪中形成雄狮联盟，那么称王的最后一步自然就是南征北战、攻城略地了。

雄狮联盟还在流浪的阶段，就会留意周边狮群的情况，比如说哪个狮群的狮王呈现了老态？哪个狮群是无主的？情况它们统统掌握了。

于是事情就变得很简单了，如果是无主的狮群，它们直接入主；如果某一狮群的狮王呈现老态，它们就发起挑战，将老狮王杀死或者赶走，进而接管它的地盘成为新狮王。

雄狮也是一种很聪明的动物，一般来说，流浪雄狮团所挑战的狮王，都是那些年迈的雄狮联盟，或者是双狮联盟，极少有流浪雄狮团敢去挑战四狮以上的雄狮联盟，除非对方已经十分衰老了。

雄狮联盟，很多时候都是数量决定实力的，比如著名的“坏男孩联盟”，就是一个拥有6只强壮雄狮的超级雄狮联盟，这在自然界是比较罕见的现象，那么它们组成的联盟，自然能表现出非凡的战斗力。

在狮王的成长过程中，其实每一个阶段都充满危机。小时候需要处处提防其他雄狮，以及鬣狗、花豹的威胁；如果足够幸运，能从“幼狮园”毕业，进入流浪阶段，有没有同伴，则十分关键；称王之后虽然获得短暂的辉煌，但三四年之后，就开始走向末路了。