46亿年前，宇宙大爆炸后，地球逐渐形成，但直至30多亿年前，地球才开始出现单细胞生命体，而人类的祖先——早期猿类，更是在三百万年前才出现，但也有科学家根据基因组测序，认为人类发展到今天只用了14万年。

那人类的祖先起源于何地呢？其实科学界一直也在争论，虽然人们都希望人类起源于自己所在的大陆板块甚至是自己的国家，但是大多数科学家认同，智人起源于非洲，并于五六万年前，离开非洲，迁徙到世界各地。

非洲尼日尔的一处考古遗迹也证明了早期人类确实生存在此地。从遗迹中的种种证据表明，撒哈拉沙漠在史前时期也曾经是一片生机盎然的绿洲，白驹过隙，此地也发生了天翻地覆的变化。

科学家们在此地发现了多具史前人类的坟冢遗迹，其中三具古人类化石交缠重叠，其中一具年龄较长女性遗骸在去世的时候年龄大概在20岁左右，旁边的两具幼儿遗骸在去世时大概五岁左右，三具遗骸上没有任何致命伤痕。

科学家推测三人可能在当时的湖中捕鱼时不幸滑入水中溺毙，然后同族人按照当时的丧葬习俗将她们安葬在湖边。直到年后，这三具遗骸依然相互错落纠缠，即使骨骼已经被沙子打磨得异常光滑。

12年前，科学家在尼日尔的勾贝若地区，发现了将近多具史前人类遗骸化石，根据各种线索，对史前时期的撒哈拉沙漠气候及环境进行了重新定义。

科学家对当时史前人类所在的生存环境进行了非常详细的分析，在几千年前，此地森林茂密，湖泊众多，羚羊、鬣狗、河马、鳄鱼等动物自由自在地生活在此地，当然也包括当时的古人类。

遗址中除了发现了几百具史前人类遗骸化石外，还发现了大量的被吃剩下的贝壳化石，其中还包括不少陶制品，炙热的沙漠环境把这些原始人类的生活细节全都保留了下来。史前人类在吃完贝类后，会将贝壳堆放得整整齐齐。

这些细枝末节的线索表明，在过去1万多年以前，古人类在非洲撒哈拉沙漠生活时，是如何随着本地气候变化迁入或迁出的。

休斯顿莱斯大学的麦金塔教授认为：撒哈拉地区是研究古人类因气候变化改变迁徙模式的最佳考古地，在此地发掘出的许多遗址及文物都非常细致且完整。

生物学家贝瑞诺曾组织了一个跨国的考古团队，来到遗址位置分析遗迹中的花粉、陶制用品及古人类遗骸，并将部分遗骸打包带回实验室，这些遗骸在炙热的沙漠中被找到，分析其年份十分困难。

所以不能在沙堆中靠周围的沉积物来确定年代，所以必须依靠遗骸定年，正常情况下，科学家分析遗骸上的残余胶原质便能知道年份。

但是沙子早就把这些遗骸上的胶原质磨掉了，科学家只能通过遗骸中的碳酸盐进行碳14定年，但这种方法对骨骼化石的破坏较大。

经过研究发现，史前人类在此地一共进行过两次大规模的迁徙，第一次发生在1万年前的全新世时期，以渔猎为生的史前人类来到了这片乌托邦，他们在水源地附近安家落户，最后因为湖泽干枯，而迁徙到其他区域。

第二次大迁徙发生在多年前，一群身材较矮小，头骨较细长的史前人类又一次迁徙到此处，从遗迹中发现了20%的骨头化石、象牙、捕鱼工具和贝壳制品，这说明湖泊重新出现了。

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