猫科动物大都是独居动物，不过狮子是个例外，狮子是高度独居的动物，一个狮群中至少有头以上的母狮，最多可达50头，而雄狮的数量是根据狮群大小而定的，小狮群通常只有一头雄狮，大狮群就可能有2-4头雄狮。

对于生活在非洲的狮子来说，群居是必须的，因为这里的食草动物体型偏大，而且还有斑鬣狗、非洲野犬等体型中等且群居的食肉动物。不过，群居动物有一个问题需要解决，那就是尽可能的避免近亲繁殖，毕竟近亲繁殖会大大增加隐性不良基因变为显性，从而出现“残次”的后代。

但是，狮群的生存模式是年轻雄性赶走，雌性留下，那么它们是如何避免近亲繁殖的发生的呢？我们一起来了解一下。

年轻雄狮被赶走是避免近亲繁殖的第一步

虽然雄狮在狮群中被称为“狮王”，但其实狮群真正的核心是母狮，因为母狮不仅仅是狮群中数量最多的，主要的生产工作还由它们来负责（捕猎），最重要的是狮群中母狮关系是最近的，一个传承了多代的狮群，母狮之间往往都存在一定的血缘关系，这有些类似于我们人类曾经经历的“母系社会”。

而雄狮就不同了，它们通常负责巡视领地，而且在狮群中出生后，小雄狮和小雌狮的前几年生活虽然是一样的，但是到2-岁时，就会出现一个分水岭，那就是小雄狮的被驱逐。

小雄狮在长到2-岁时，就会被狮群驱逐，过上流浪的生活，这是雄狮想要成为狮王的必经之路，因为只有经历过草原和大自然的优胜劣汰，才是最强的雄狮。

在此期间，流浪雄狮想要存活，要么自己足够的强大，要么只能与其他流浪雄狮结盟，组成流浪雄狮联盟，通常在草原上历练2-年后，雄狮才真正的成年（雄狮要5岁才性成熟），此时的它们也拥有这很强的战斗力，可以选择一些年迈的狮王进行挑战了，一旦胜利，它们就拥有自己的狮群了。

当然，亚成年雄狮的被驱逐除了能让它们得到真正的历练外，还能避免近亲繁殖，毕竟雄狮如果一直待在狮群中，那么只要它们性成熟，必然会与母狮发生繁殖行为，此时的狮群就乱套了，毕竟狮群中拥有繁殖权的雄狮往往只有一头，所以，如果多头雄狮在一个狮群中，到了繁殖期，不仅会发生近亲繁殖，还会出现“兄弟反目”、“父子大战”的现象，是不利于狮子整个种群的繁衍的。

留在狮群中的母狮如何避免近亲繁殖？

狮群只会驱逐雄性后代，雌性后代是会继续留在狮群的，这会使得狮群逐渐的壮大，同时，狮子也是食肉动物中唯一一种具有“养老”行为的动物，后起之秀的母狮会在亲一代的母狮年迈后照顾它们，包括分享猎物、撕开猎物的皮毛供牙齿已经退化的年迈母狮吃肉等等。

但此时有一个问题，那就是年轻母狮与自己的“父亲”是如何避免近亲繁殖的呢？其实，近亲繁殖想要完全避免是不可能的，所以，会出现雄狮与自己的后代母狮近亲繁殖的现象，只不过，这种现象相对较少，因为它们也有规避的方法。

这个方法其实并不是雄狮自愿的，而是被迫的，因为方法就是狮王更替。一头雄狮在岁左右时被赶出狮群，经过2-年的历练才具备去挑战狮王的能力，此时的雄狮已经5-6岁了。

挑战成功后，雄狮第一件事就是繁殖，毕竟狮子全年都可以发情，除非母狮在照顾幼崽，照顾幼崽的母狮在2年内没有发情期，所以新狮王上任后第一件事就是杀死狮群中上一任狮王的幼崽，这是让母狮快速进入发情期的唯一方法，杀死幼崽后，母狮往往在1周内就会出现发情期。

交配完成后，母狮成功的怀孕，之后是.5个月的妊娠期，小狮子才出生，母狮的性成熟年龄要比雄狮早，但也需要至少年的时间，算上这个时间，狮王的年龄一般就来到了8-10岁。

这个年龄对于雄狮意味着什么呢？在野生环境下，雄狮的平均寿命只有10岁，这就相当于当狮群中的小母狮性成熟时，它的父亲已经是年迈的老狮王了，这种狮王是草原上众多流浪雄狮优先挑战的对象，而且一旦被挑战，年迈的狮王战败的几率几乎是％的。

这就意味着狮群中下一代的母狮刚刚成年，老狮王就已经被挑战赶走了，这就是雄狮与母狮避免近亲繁殖的主要方式。

除此之外，对于年迈的老狮王来说，即使它们没有被挑战，它们的繁殖能力也已经大大下降，年老体衰下，仅仅是它同龄的母狮都已经应付不过来了，自然也没有多余的精力去与下一代的成年母狮繁殖了。

写在最后

野生的狮子近亲繁殖发生的几率是比较低的，这一方面是因为年轻雄狮还没有性成熟就被赶出了狮群，一方面是因为狮王更替的频率较高，几乎在下一代母狮性成熟时，狮王更替就已经完成了，即使没有完成，年迈的雄狮也有些力不从心了。

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