大部分食草动物都是自然界中比较弱小的存在，经常成为掠食动物们的口粮。但这个世界很奇妙，有些动物虽然是吃草的，但本身却十分强大，甚至很少有掠食动物敢找它们的麻烦。最有代表性的就是食草动物界的三位大佬：象、河马、犀牛。无论是亚洲象还是非洲象，都可以跻身于陆地上最为强大的动物之列；河马虽然在陆地上不太灵活，可一旦进了水域就连凶恶的鳄鱼都不敢轻易招惹它们；犀牛不但有一身厚实板甲，还有长长的尖角，奔跑起来就像装甲战车，攻击力和防御力都不容小觑。犀牛科现存5种动物：白犀牛、黑犀牛、印度犀牛、爪哇犀牛、苏门答腊犀牛。其中体型最大的是白犀牛Ceratotheriumsimum，也是我们今天的主角。白犀牛也有两个亚种：北白犀和南白犀，南白犀目前是数量最多的，而北白犀……我们一会儿再说。先来讲讲大家对犀牛的第一印象吧——块头巨大、身披坚甲、头顶有角，奔跑时宛如战车冲锋，而且很容易被激怒，用八个字来形容大概就是：头脑简单四肢发达。虽然犀牛是正儿八经的食草动物，主要进食草、树叶、树皮、嫩枝、花朵、果实、种子，但非洲大陆上即便是狮子、花豹、斑鬣狗这样的食肉动物也不愿主动去招惹犀牛，甚至连犀牛的幼崽都很少去骚扰。因为繁殖期和育幼期的雌性犀牛脾气很暴躁，对幼崽有极强的保护欲，时刻都呆在幼崽身边，不允许任何潜在威胁靠近。在这种环境下生活的幼年犀牛，似乎比其他食草动物的幼崽更活泼，我们经常能在纪录片中看到小犀牛左右横跳、各种撒欢儿，还会追着斑马、鸵鸟等动物到处乱跑，不为了别的，只是好玩而已。成年白犀牛的体长约3.3~4米，肩高约1.6~1.9米，雌性平均重量为公斤，雄性平均重量为公斤，已证实最重的白犀牛为公斤左右。可以毫不夸张地说，成年白犀牛的体型就像一座小山。受限于体重，白犀牛的奔跑速度并不是很快，但全力奔跑也能达到每小时40公里以上。可以想象一下，一只重达两吨多的白犀牛以超过电瓶车的速度往前猛冲，并且低下头用长度将近一米的尖角对准目标撞过去，这种破坏力是相当可怕的，从某种意义上来讲，失去理智的犀牛甚至比掠食动物更恐怖。受一些影视作品和文学作品的影响，人们对犀牛的误解也有很多。比如说，并不是所有的犀牛都很暴脾气，实际上基本只有育幼期的雌性犀牛性格很敏感，巨大的身躯、厚厚的皮肤和尖角说到底只是自我防卫的手段，而路过的掠食动物只要没饿昏头对犀牛主动发起攻击，犀牛一般也不会过于紧张，最多是跑几步将食肉动物驱赶开。特别是体型最大的白犀牛，性格非常温和，它们的野生种群数量最多，但是目前尚未有一例真实可靠的杀人记录，连伤人的案例都很少。但即便是自带尖角、浑身披甲、脾气温顺的白犀牛，也一样抵抗不了人类的猎枪。由于它们有两根犀牛角，所以一直以来比单角犀牛更容易遭受盗猎行为的威胁。犀角贸易的巨额利润令很多丧心病狂的人铤而走险，白犀牛曾经一度濒临灭绝，直到20世纪末，南白犀才脱离了灭绝危机，数量开始稳步上升，到目前为止已超过两万余头。但是白犀牛的另外一个亚种——北白犀，就没这么幸运了。去年3月末，世界上最后一头雄性北白犀Sudan，在肯尼亚的奥尔佩杰塔保护区中死去，享年45岁。而北白犀这一亚种的全部剩余数量，即便是蟹老板用一只手也能数得过来了：仅剩两只雌性个体。其实45岁对于白犀牛来说已经是步入老年了，Sudan生前也受到了妥善保护，即使在广袤的自然保护区中，它的周围也24小时都有多人持枪守护。但是Sudan已经45岁高龄，年老多病，腿部也有旧疾感染，很难治愈，终日痛苦不堪。最终，医生为它实施了安乐死，至此，世上再无雄性北白犀。犀牛在自然界没有专门捕猎它们的天敌，只有极少数情况下会受到来自掠食动物的威胁，而且体型和力量强悍，看上去是比较无敌的，幸亏它们吃草，如果犀牛也是食肉动物的话，估计跟恐龙再世也没什么区别。但犀牛是食草动物，且与世无争，所以即便个体强大，也仍然无法在人类的武器下逃生，人类猎杀它们的目的也仅仅是为了获取犀角。也许将来犀牛也会像亚洲象那样，在缓慢演化中形成人为干预的自然选择，渐渐不再长出漂亮的角，想想真的是很可悲的一件事。

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