本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。在非洲大草原上，羚羊是速度最快的食草动物，而猎豹是速度最快的食肉动物，而且从猎豹的食谱看，占比最大的就是羚羊。那么，究竟是猎豹追的快，才导致了羚羊跑得快？还是羚羊跑得快，导致了猎豹追的快呢？我们一起来聊一下这个有意思的问题。猎豹-陆地上的速度之王猎豹是当之无愧的速度之王，在网上所有的资料记载的猎豹速度均在-公里每小时左右。这个数据是在年，由名为库尔特·塞韦林的野生动物摄影爱好者给出的，他的测量方法是用一根鱼竿挂着一坨肉，放在车上，然后引诱猎豹奔跑，当时塞韦林设计了一条73米的跑道，用秒表简单的计算出了公里每小时的数值。之后，他将数据公之于众，一直沿用至今。但是，这个速度的测算并不细致，于是英国皇家兽医学院的科研人员通过在只猎豹身上安装GPS的方法，记录了这三百多头猎豹奔跑峰值的数据，最终得出了90公里每小时的最高平均时速。因此，90公里每小时的奔跑速度才是猎豹最快的奔跑速度，不过尽管这样，它也是陆地上跑得最快的动物。猎豹捕杀的羚羊羚羊并不是一种动物的名字，而是整个牛科羚羊亚科下所有动物的统称，而现存的羚羊亚科成员有86种之多，其中有接近80％的种类（超过60种）生活在非洲大草原上。而如此多种类的羚羊，有接近一半在猎豹的食谱上，而且事实上，猎豹的食谱中超过90％的猎物是羚羊，根据动物学家在坦桑尼亚的观察和研究发现，猎豹的猎物平均体重集中在25-40公斤之间，作为一种大猫，这种猎物的体重区间，说起来确实有些弱。在猎豹的食谱中，经常出现的是瞪羚和黑斑羚。其中瞪羚在非洲有16种种类，大都属于中小型的羚羊，平均体重在25-30公斤之间，它们有着平均80公里每小时的奔跑速度。黑斑羚相比较瞪羚来说体型要大一些，它们的平均体重在40-70公斤之间，最大的特点就是有一对像弓一样的长角，长度平均在45-90厘米之间（雌性黑斑羚没有角）。由于成年的黑斑羚体型较大，所以在猎豹食谱中的黑斑羚大都是亚成年的个体，而成年的黑斑羚奔跑速度要略逊于瞪羚，最高速度平均在70公里每小时左右。猎豹的捕猎能力虽然要比同为大型猫科动物的花豹、狮子要弱，但是它确实捕猎成功率最高的猫科动物，根据动物学家在非洲南部卡拉哈利盆地附近的长期观察和研究发现，在该地区的猎豹捕猎成功率高达43％。要知道，在非洲大草原上，就算是狮群集体出动，它们的捕猎成功率也只有30％。猎豹如此高的捕猎成功率要得益于它对猎物的选择和速度上，从猎物选择上看，猎豹选择的猎物大都是与自己体重接近的猎物，这样它们的捕猎风险就低很多，其次，从速度上看，猎豹90公里每小时的最高时速也足以追上各种羚羊了。不过，值得一提的是，猎豹捕猎也有57％的失败率，这是因为猎豹高速奔跑只能持续30-60秒，超过了这个时间身体就会超负荷，所以，羚羊们通常都会用不跑直线的方式来逃脱猎豹的追杀。究竟是谁促使了谁的速度进化？从天敌的克制关系上看，显然是食肉动物会促使食草动物进化，但是，猎豹与羚羊的速度进化之谜似乎没有这么简单。首先，根据动物学家在非洲大草原上的研究和调查发现，食肉动物密集地区的羚羊确实比食肉动物稀少地区的羚羊更擅长奔跑，其中两个地区同种的羚羊峰值奔跑速度差距至少在5公里每小时上。由此可见，是猎豹让羚羊的速度更快了。但是，羚羊的速度并不是猎豹“一个人”的功劳。因为，在非洲大草原上，花豹、狮子等动物在追杀猎物时，其速度也能轻松地突破60公里每小时，而且花豹和狮子等动物的食谱中依然有相当一部分的羚羊，所以，羚羊的速度必须要高于60公里每小时，这个并非猎豹一人之功。由于羚羊的速度快并不是猎豹一人之功，所以羚羊的速度至少要在花豹和狮子之上，而且超过二者的速度越高越好。这就让羚羊的速度来到了70公里每小时左右，如此快的奔跑速度，让本就不擅长长途奔袭的大型猫科动物将捕猎的重心像体型更大，奔跑能力更弱的动物转移。这样，羚羊就缺少了天敌，此时，猎豹站了出来。由于猎豹体型相对花豹、狮子来说要小很多，竞争上没有任何的优势，相比较其他食肉动物，比如野狗和鬣狗，猎豹独居的生存方式也无法与它们抗衡。因此，为了躲避其他食肉动物的捕杀，猎豹不得不像羚羊那样，像更快的速度去进化。进化出了极致的速度，猎豹的身体变得细长，爪子也不能伸缩（磨得不锋利了），咬合力也变小了，所以它只能捕杀体型较小，且竞争性较低的猎物-羚羊了。所以，猎豹想要在非洲大草原上生存，躲避其他食肉动物需要具备60公里每小时以上的速度，捕猎需要超过80公里每小时的速度，由此，陆地上的速度之王诞生了。总结通过我们上面的梳理理，我们最终得出一个结论：猎豹作为一种大猫，它与大多数猫科动物一样属于独居动物，但是在同一生境中，单挑它打不过花豹、狮子，群殴打不过非洲野犬和鬣狗，所以，在强敌林立的环境中，猎豹必须要选择一种躲避其他食肉动物捕杀的方式，而同样作为独居动物的花豹已经选择上树，它就只能选择奔跑能力了。这个奔跑能力必须要在同生境中对自己有威胁的动物之上。所以，猎豹的速度进化，是其他食肉动物给的动力，至于它极致的速度，则与食物羚羊有着一定的关系。因此，羚羊的速度是周围所有的食肉动物共同促使的结果，而猎豹的速度是周围食肉动物与羚羊共同促使的结果。

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