斑鬣狗是非洲大草原仅次于狮子的猎食者，不仅有着极具特色的掏肛战术，还有着极为严密的社会结构，在繁衍种群方面也非常特殊。

斑鬣狗是群体动物，每一群大概有5—90只斑鬣狗，其中只有一只雌性成年斑鬣狗，雌性成年斑鬣狗是首领，负责统筹族群的各项事宜，包括捕猎、繁殖后代等等。

与狮群不同，狮群的首领是雄性狮子，它保卫种群，斑鬣狗族群的首领是雌性斑鬣狗，而且雌性斑鬣狗懂得地位最高，幼崽次之，雄性斑鬣狗地位最低。

斑鬣狗族群的社会地位比较固定，社会阶级非常严重，在幼崽的时期，就认可了这个观念。族群中的雄性都会舔雌性首领的繁殖器官，表示臣服。

在每年的繁殖季节，雌性斑鬣狗会寻求其他种群的雄性斑鬣狗进行交配，避免近亲繁殖减低后代成活率，所以斑鬣狗是非常耐心的，有时候甚至会求偶一年的时间，不达目的誓不罢休。

还有就是，斑鬣狗同族群一般不打架，即使有矛盾，高地位的斑鬣狗也会站出来制止。所以即便是互不相识的斑鬣狗，也不会轻易地动武。

由于是雌性占据主导地位，雄性只负责交配，所以雌性之间的敌对意识较强，不同族群的雌性斑鬣狗会因为交配问题大打出手。