小时候挺萌的

食腐动物最重要的事，就是拾破烂：捡到任何能吃的东西都咽下肚子。从秃鹫、狼獾、棕鬣狗（斑鬣狗主要还是捕猎），世界各地的食腐动物都有这种特征，身背清道夫的名声。

棕鬣狗抢猎豹

但最近一项研究发现，澳大利亚的塔斯马尼亚魔鬼打破了这种模式。它们是挑食者，违反了食腐法则。

塔斯马尼亚魔鬼

塔斯马尼亚魔鬼（Sarcophilusharrisii），中文名叫袋獾，它们是一种食肉性有袋动物。在年，袋狼灭绝后，和袋狼有着远亲关系，但体型只有小狗那么大的塔斯马尼亚魔鬼，成为了世界上最大的食肉有袋动物。

有袋子的吃肉动物里，我是老大了！

塔斯马尼亚魔鬼的特点是体格粗壮、肌肉发达、黑色皮毛、一身刺鼻的气味、能发出极其响亮且令人毛骨悚然的尖叫声。它们进食时凶猛异常，巨大的头部和颈部使其成为现存任何捕食性陆地哺乳动物中咬合力最厉害的动物之一（同单位体重下）。虽然如此，但它们很少进行活物捕猎，吃腐肉的频率比捕食活的猎物要高。

最新的研究在塔斯马尼亚州袋獾的“核心栖息地”（东部和西北部年降雨量低区域）抓了近一百只袋獾，分析研究它们饮食习惯。怎么研究的，拔它们的胡子......

拔胡子......

通过分析只袋獾小胡须的样本来追踪饮食习惯：每根儿毛都有化学印记，称为稳定同位素，这些化学印记来自于过去吃过的食物。

令人惊讶的是，只有极少数的袋獾不挑食。绝大多数袋獾选择吃它们最喜欢的食物，无论是大小袋鼠还是别的什么尸体，只吃一两种。每一只袋獾喜欢吃什么，还都有所区别。

这显然是袋獾特有的习惯，世界上没有其他食腐动物会这样做。为什么呢?

袋獾的主要竞争只在彼此之间

这很可能与袋獾在塔斯马尼亚岛屿上那得天独厚的条件有关：没有竞争。如果你是非洲的食腐动物，那么你就是在与所有其他食肉动物争夺食物。你不吃，就没得吃了。

而在塔斯马尼亚，周围没有其他掠食者，除了虫子，也没有其他动物争夺尸体。袋獾的主要竞争只在彼此之间。

体重最大的往往是最挑食的

尽管挑食的袋獾有大有小，但体重最大的往往是最挑剔的。更小、更年轻的袋獾往往不那么挑剔。这可能意味着挑食可以帮助袋獾增加体重。

在生态上独一无二的袋獾，从上世纪90年代开始数量急剧下降。主要是因为一种面部肿瘤（DFTD）的高度传染性癌症开始在其种群中传播。

这种疾病的死亡率很高：如果某只袋獾将DFTD带入它们的群体，可能在五年内消灭约77%的群体人口。许多保护组织试图通过圈养一些袋獾直到确保它们无恙，再进行释放，以杜绝疾病传播。

年9月，20只免疫圈养繁殖的袋獾被放归塔斯马尼亚州纳朗塔普国家公园。（虽然有几只后来被汽车撞死了，但总体发育很好）。年末，这一物种被重新引入澳大利亚大陆，这是多年来袋獾第一次在澳大利亚大陆生活。

而今天所说的这项饮食研究，可能有助于确定如何最好地喂养这些有袋动物，让它们长得更大更壮。

人工喂养

另一方面，这项关于挑食的研究也不禁让人联想，如果没有了竞争，其他食腐动物，是否会表现得像塔斯马尼亚魔鬼一样挑三拣四呢？期待后续的研究。

猫子感谢你的

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