辽阔的柳瓦平原国家公园横跨赞比亚西北部，靠近安哥拉边境。它是非洲最古老的保护区之一，占地面积达多平方公里的广阔草原曾经是皇家狩猎场地。

这里孕育着多种大型哺乳动物，其中包括数以万计的牛羚，角马群，它们的年度迁徙规模位居非洲第二；还有为数不多的大型食肉动物，如斑鬣狗、猎豹。

得益于赞比亚河巨大水量的持续输入，每年的雨季带来大量的水，即便是周边人类的村庄都被淹没在水下。草原郁郁葱葱，一片生机盎然，无数食草动物在这里繁衍生息。大型食草动物的出现，理所当然地认为这里也是大型猫科动物如狮子的理想栖息地。

事实亦是如此，在20世纪以前，随着偷猎活动猖獗，加上非洲国家连年内乱，战争和贫穷的多重影响下，野生非洲狮的数量急剧下降。这片富饶的草原也不能幸免，到年代时，柳瓦平原为数不多的狮子彻底消失了。

孤独的母狮，坚强地活着

在年时，保护区管理人员在拍摄一群斑鬣狗捕食画面时，镜头中突然出现了一头母狮，人们深感惊奇，多年来已经很久没有看到野生狮子的身影了。在连续观察了一段时间后发现，这头母狮孑然一身，在它的身边并没有狮群的存在。这意味着，这片草原上，这头孤独的母狮成了最后的幸存者，人们亲切地给她起了一个名字---柳瓦夫人。

多年来，她独自在平原上游荡，这里曾经是狮群的最后堡垒。她的脸庞上，更多的是对未来的担忧，看不到作为顶级捕食者与生俱来的自信。在这片没有朋友也没有敌人的土地上，她每天都在为生存而战。

狮子和鬣狗是臭名昭著的竞争对手，经常在食物的争夺上大打出手。鬣狗虽不如狮子强大，如果要偷走猎物，它们必须以量取胜。在她身后没有狮群依靠，经常受到鬣狗群的侵扰，通常她都会主动避让，以免受伤。

幸运的是，这里的食物来源足够丰富，她只需喂饱自己，犯不着和鬣狗群拼死拼活争夺猎物。独来独往的行事风格造就了她坚毅的性格，饱经风霜的脸庞上散落的道道伤疤预示着她生活的艰辛。

在闲暇之余她经常眺望着草原的尽头，在夕阳的余辉下发出阵阵低吼，期待远方能传来同伴的回应。可是除了惊慌失措的猎物群体，斑鬣狗发出阵阵诡异的笑声以外，得不到任何熟悉的回应。野生环境下，孤独的雌狮很难存活下去，狡猾的鬣狗群不会放过落单的雌狮。但是，柳瓦夫人做到了，不光是依靠她健硕的体型，还有充满智慧的生存之道。

也许是因为过于孤独，她对人类的存在莫名的宽容。她从不进入人类定居点，也不捕杀人类饲养的牲畜，被周围的村民们视为仁慈的存在。柳瓦夫人和村民之间建立了一种特殊的纽带关系和深深的相互尊重。最终，正是这种爱和欣赏保护了她。

人们专门为她拍了一部纪录片，即便是面对跟拍距离很近的摄影师，她也只是看看，并没有表现出愤怒或者是不满。在片中，她向人类展示了她勇敢、坚强的一面，独来独往的生活身影难免让人感到一丝悲凉和同情。

为她重建狮群，延续柳瓦平原狮群的荣光

狮子属于社会性动物，需要狮群成员之间的交流来维持家庭的纽带。而柳瓦夫人是如此之特别，保护区的工作人员知道必须重建她的狮群，帮助她回归狮群的生活，他们曾经幻想着未来有其他狮子加入她的团体。可是，整整花了5年的时间等待，方圆几千公里的富饶土地依旧没有同类的出现。

为了不让她留下遗憾，年，保护区从外部引入了一头年轻的雄狮，可惜的是，这头雄狮还没来得及和柳瓦夫人相聚，便遗憾地死在了运输途中。

之后的年，又引入了两头年轻的雄狮，人们寄希望于这两头雄狮能赢得女士的喜爱，并带来希望。年轻的雄狮和柳瓦夫人相处了一段时间，也和她进行过交配，但是始终没有诞下幼崽，于是人们认为柳瓦夫人已过了生育年龄，她有可能都不会怀孕了。而另外有一种说法是，柳瓦夫人并非不能生育，而是向来独来独往的她看不上这些外来的年轻小伙子，认为不值得。

当然，真实原因不得而知，此时的柳瓦夫人已是十多岁高龄的雌狮了，这在野生环境下，属实不易。年保护区又引入了两头年轻的雌狮，不幸的是，年时，其中一头雌狮死在了偷猎者的圈套之下，同年，两头雄狮越过了安哥拉的边境线，其中一头被当地村民打死，另一头侥幸逃回柳瓦平原，成了独守雄狮。

柳瓦夫人和瑟波

随着时间的推移，柳瓦夫人逐渐接纳了剩下的这头年轻雌狮，她的名字叫做瑟波，在柳瓦夫人的悉心指导下，瑟波逐渐熟悉了周围的环境，彼此之间相互照应，依赖。年时，瑟波不负众望，产下了两雌一雄三只幼崽，新生的幼崽给柳瓦平原带来了狮群复苏的希望。柳瓦夫人担起了祖母的责任，不仅协助瑟波进行狩猎活动，还在它外出活动时悉心照料幼崽，给予了它们全部的爱和温暖。

多年来，柳瓦夫人和瑟波之间建立了一种独特的关系，形同母女，她们一起漫步草原，巡逻领地，进入高龄的柳瓦夫人不再像以前那样勇猛的狩猎了，尽管她依旧身强体壮，狮群的狩猎活动更多的由瑟波来完成，她只需要照顾好它的幼崽即可。

多亏了狮群的保护，这一窝幼崽们都渐渐长大，它们也能跟在两个大人的身后，无忧无虑地漫步在草原上，享受悠然自得的生活。不久之后，瑟波迎来了第二窝幼崽，两只雄性。就在幼崽还未完全长大之时，保护区引入了一头年轻的雄性。陌生雄狮的加入，引起了瑟波的抵触，为了保护新生的幼崽，它需要时刻

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