不知道大家是否了解母系社会。所谓“母系社会”，指的是以母系血缘关系为基础的社会，生活在母系社会里，女性往往拥有着较大权力，但同时也需要承担更多责任。

云南境内的摩梭族素有“女儿国”之称，他们一直保留着古老的母系社会制度，族内的大小事务都由女性支配和主导。值得一提的是，摩梭族还拥有独特的婚姻关系——“走婚”，白天，男女在各自家中劳作，夜晚，男女便会通过特殊的暗语汇合。

母系制度是否只存在于人类群体中？

在许多人的印象中，动物群体内多是雄性为首领，因为雄性个体的体型、攻击力等往往强于雌性，雄性个体当首领能更好地维持种群的繁衍与发展。

但是，从另一角度来看，雌性个体也拥有一些雄性所不具备的优势及特点，比如细致、安定等。从某种程度来说，这些特质也对种群发展起到重要作用。

据观察，动物界内同样存在与人类相似的母系制度，即以雌性为主导。以斑鬣狗为例，雌性往往比雄性更健壮，种群活动基本由雌性安排，一个族群内的5—90个成员往往都由一只雌性管理。

大象是否也以雌性为首领？

说完斑鬣狗，有朋友或许想到了大象。根据百科资料来看，大象是地球内体型最大的陆栖性哺乳动物。同时，他们还是群居动物，它们经常整个家族一起活动，充当家族的管理者的通常是雌性个体，母象们会将活动时间、捕食地点、休息场所等规划好，其他个体则听从母象安排。

毫无疑问，母象在大象家族中拥有着较高地位，它们参与家族管理，家族的兴衰与它们的行动密切相关。那么公象呢？雄性个体在群体内处于完全被支配的状态吗？资料显示，已经成年的公象不太合群，它们喜欢独来独往，只有在交配时节才会聚集打斗，以争夺母象。

根据公象的日常表现来看，它们似乎不是家族的管理者与主导者。但是，美联社9月4日刊登的《公象曾经被认为不合群，研究证明它们跟随老象而行》改变了很多人的看法。

美联社的报道为何改变了人们的看法？

报道中写到，公象其实也跟母象一样，也发挥着领导作用。在博茨瓦纳北部，有人注意到了一个很特别的现象：有一群公象列队而行，它们时而摆动鼻子，时而挥动双耳，所有大象的动作与表现都被摄像机精准记录下来。

一直以来，很多人都认为公象不合群，它们成长到10岁之后便可能离开原来的象群。但有项新研究表明，10多岁的公象没有我们想象中那么厌恶社交，年轻的公象通常喜欢跟随年长的公象，在象群中，年长的公象或许发挥着与母象相同的作用。

公象如何发挥作用？

英国《科学报告》杂志9月3日的研究报告中提到，研究人员分析了拍摄于年和年的张非洲草原公象前往博泰蒂河的图片，他们意外地发现，公象并不是单独行动，它们大都自觉地跟着年长的公象，在年长公象的指挥下有序前行。

美国亨特学院动物行为与保护项目主任戴安娜·赖斯表示，成年公象其实很负责，它们通常走在队伍第一位。

新研究报告的作者之一、英国埃克塞特大学生物学家康妮·艾伦说到，象群的生存模式与人类的并非一模一样，人们对公象了解不深，象群成员间的关系也并不只是以亲属为纽带进行联结。从某种意义上来说，公象或许是秩序的创造者。