本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。为什么食腐动物吃了腐肉没事，而人类吃了腐肉就会拉肚子，关于这个问题，还要从食腐动物本身讲起。食腐动物我们知道，很多食肉动物会避免吃死去动物的肉，比如；熊，在网上看到的段子说，在野外遇到熊的时候不要慌，装死就可以了。其实这是对熊的误解，熊虽然不去吃死去动物的肉，但是比较新鲜的遗骸熊还是很乐意吃的，毕竟新鲜的肉也是能量，而且还不用自己捕食，熊何乐而不为呢。但是，如果一个生物死去很久，并且已经发出难闻的味道，那么大多数食肉动物都不会吃，这是因为肉类富含蛋白质，而微生物属于分解者，可以把蛋白质分解成简单的无机物。微生物在分解蛋白质的过程中，会释放出一些毒素，防止被其他生物抢先。但是食腐动物是个例外，它们根本不怕这些微生物，也不怕微生物释放的毒素，究其原因，是因为食腐动物的胃酸酸性较强。我们知道，胃酸具有腐蚀性，在PH值试纸上，数字越小，代表着酸性越强，数字越大，代表着碱性越强。从下图中可以看到食肉动物，食草动物以及食腐动物的胃酸PH值，由此可以知道，食腐动物的胃酸PH较小，胃酸较强。当食腐动物摄入腐肉时，食物经过消化道会到达胃液中，胃部会分泌胃酸将其杀死。除此之外我们知道，微生物在分解蛋白质时会产生毒素，比如：肉毒素。之所以这种毒素对食腐动物不产生作用，是因为食腐动物在数千万年的进化中，能够被毒素毒死的食腐动物已经死光了，而幸存下来的个体都对这种毒素免疫，或者说已经有了抗体。还有一些致病菌，和食腐动物形成了共生关系，食腐动物为它们提供稳定的食物来源，而它们帮食腐动物分解食物。比如：梭状芽孢杆菌。正因为如此，所以食腐动物吃腐肉轻易不会生病。食腐动物为什么能食腐？其实食腐动物也不是天生的能吃腐肉，而是在演化中逐渐保留了食腐的特征。以食腐动物秃鹫为例，秃鹫的远古祖先也不食腐，它们可能是食肉动物，但在演化过程中，它们可能面临着生物减少，或者是与其他生物竞争失败，导致它们不得不吃一些还算新鲜的腐肉。其中，体质较弱，对微生物没有抵抗能力的个体因为食腐而死亡灭绝了，或者有一支生物演化成了个体更小的食肉动物，这样可以用更少的能量维生。就这样，一些不适应吃腐肉的演化成了其他生物，或者被自然选择所淘汰，而能够吃腐肉个体的基因得以保留，就这样一代代积累之后，就演化成了秃鹫，能够吃腐肉为生。食腐的好处是，不用去捕食，也不用去打猎，只要找到腐肉就可以获得免费的能量。因此，早期的人类也是食腐，这是因为人类的奔跑能力不强，爪子也不锋利，还没有演化出团队作战能力，想要获得高热量的食物来源必须通过食腐才可以。早期人类食腐主要是捡拾大型食肉动物吃剩的骨头，取食骨头中的骨髓。除了人类之外，动物界还有许多其他的食腐动物，比如：鬣狗。其实，食腐动物并不完全食腐，也会亲自去捕猎，比如：鬣狗捕猎所获得的食物比食腐获得食物更多；秃鹫也会时不时地抓一些小生物吃掉。食腐动物在自然界的位置食腐动物其实是自然界的清理工。我们知道造成生物死亡的原因有可能是感染病毒，或者其他微生物引发的疾病。而且生物死亡之后，身上所携带的微生物会大肆繁衍，如果没有食腐动物及时将生物遗骸清理干净，那么该生物身上所携带的微生物有可能通过直接或者间接的方式传染给更多的生物，造成大自然发生流行疾病。食腐动物的存在，可以将带有病原体的生物残骸快速消灭，而且经过消化道消化之后，再次排放出来的废物中只含有非常少的病原体，不足以威胁当地的其他生物。可以说，食腐动物就像是人类世界中的清理工一样，正是因为它们的存在，当地生物才不至于大规模因病死亡。总结食腐动物之所以食腐不生病，是由于这三个原因：酸性较强的胃酸，能够杀死大多数微生物。与一些致病菌形成共生关系。对一些毒素形成了抗体。

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