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喜欢看动物世界的朋友一定对非洲的鬣狗记忆犹新，这种动物叫狗，长得和狗也有几分相似，而且这个角色容易让人联想到大灰狼。然而，有人说鬣狗和狗没什么关系，却和猫是近亲。这是怎么回事呢？

鬣狗和谁是近亲？

鬣狗确实和猫科的亲缘关系比和犬科更近一些，这不是人为定义的，而是科学事实，已经得到了化石证据和分子遗传学证据两方面的支持。但实际上，鬣狗和猫也算不上近亲。

斑鬣狗：最著名的鬣狗

猫科、犬科、鬣狗科都属于食肉目动物，要理清它们之间的亲缘关系就要先讲讲食肉目的分类。为了更好说明同一目下各科之间的系统发生关系，动物学家在目和科之间设置了亚目、下目和超科（总科）三个分类层级。

食肉目分两个亚目，犬型亚目和猫型亚目。

其中猫型亚目有七科，分三个下目：双斑狸科独树一帜，剩下的分猫型下目和灵猫下目。猫型下目就是猫超科，有猫科和林狸科两个科。

林狸，猫科最近的亲戚

灵猫下目包括灵猫科和獴超科，后者又分为鬣狗科、獴科和食蚁狸科。獴和食蚁狸，才是鬣狗的近亲。

草地貂獴

也就是说，鬣狗和猫唯一的关系，就是同属于食肉目—猫型亚目。但是它们分属不同的下目和超科。

再说犬科，犬科是犬型亚目中位于基干位置的一科。犬型亚目有九科，除犬科外，其他的成员都属于熊型下目，又分为三个超科：熊超科、鳍脚超科和鼬超科。

狼，最大也是最著名的犬科动物

食肉目各科的关系可以用下面表格表示：

鬣狗到底和猫科是近亲，还是和犬科是近亲？答案是，都不是，它们都是八竿子打不着的远房亲戚。

所有食肉目动物包括猫科、鬣狗和犬科都有着一个共同祖先——细齿兽类，但猫型亚目和犬型亚目早在多万年前就分歧了。而鬣狗所在的灵猫下目，与猫科的祖先大概在万年前就已经分道扬镳。早至万年前的始新世、渐新世之交，鬣狗、猫、犬的祖先已经完全分异了。

食肉目猫型亚目系统发生树

硬要说的话，鬣狗和猫科确实比和犬科“近”一些，毕竟属于同一个亚目。但这种“近”没有任何意义。比如说有两个人，甲和你在年前有一个祖宗，乙和你在年前有一个祖宗，你会感到和乙比和甲亲近一些吗？或者说你和乙就比和甲长得像一些吗？显然很荒谬。如果如此疏远的关系也能认亲的话，动物就遍地都是亲戚了。

鬣狗为什么叫狗？和谁比较像？

鬣狗叫狗纯粹是翻译的问题了，其英文名、拉丁学名Hyaena（缟鬣狗）、Crocuta（斑鬣狗）都毫无“狗”的含义。

食肉目现存的这些科，鬣狗和谁也不像。现存鬣狗的长相特点、行为特征还是很鲜明的。普通人直观上感觉的“像”，没有科学依据，鬣狗和犬科找不到任何具有分类学意义的相似特征。不是说看它们嘴都比较长、团结协作且耐力比较好，就是有什么亲戚的。自然界嘴长的动物多得是，成群的、耐力好的动物也多得是，难道都有亲戚吗？

前面说鬣狗和獴科、灵猫科关系比较近，比和猫、犬都近得多。有读者要问了，那为什么我们看不出来啊。因为鬣狗科已经演化了多万年了，早期和灵猫、獴长得像的鬣狗早都灭绝了。

缟鬣狗，又叫条纹鬣狗

鬣狗科现在仅剩下四种：即土狼和鬣狗亚科的三种真鬣狗，而猫科、犬科、灵猫科和獴科都是拥有30多个种类的大科。历史上鬣狗科也经常是个大科，但该科是一类严重衰退的动物，多数史前种类都灭绝了。

最原始的鬣狗类，属的学名叫做Protictitherium或Plioviverrops，就与灵猫和獴很接近。这类鬣狗早在万年前就已经绝迹了，专家称它们为灵猫/獴型鬣狗。

獴型鬣狗Protictitheriumcrassum复原

然后出现的是Ictitherium和Thalassictis这类胡狼型鬣狗。从化石来看，这类鬣狗还是更像其类似于灵猫和獴的祖先，而不是现存鬣狗。这类鬣狗的食性可能比较杂，根据牙齿判断是以昆虫为主食。这一类群大部分成员都在万年前就绝迹了，唯一幸存至今的成员是土狼。

土狼胡狼型鬣狗Ictitheriumviverrinum头骨

接下来出现的是Lycyaena和Chasmaporthetes这类主动捕猎的鬣狗，动物学家称之为奔跑型鬣狗，或者叫狩猎型鬣狗。这类鬣狗四肢比较纤细，牙齿也不具备现存鬣狗的碎骨能力，这意味着它们像狼一样喜欢成群追捕猎物，而不是像现存鬣狗一样喜欢清理腐尸，因此我们可以把这类鬣狗叫做狼型鬣狗。这类鬣狗生存到万年前也全部消失了。

狼型鬣狗Chasmaportheteslunensis头骨

最后出现的就是我们现存的三种真鬣狗了。这几种鬣狗都向着清道夫方向发展了，它们身强体壮，臼齿能碾碎骨头，很擅长处理尸体，但灵活性比较差。其中斑鬣狗还习惯于集合成大群活动，保留了比较强的狩猎能力，而棕鬣狗和缟鬣狗几乎完全是清道夫了，靠吃死尸和别的食肉动物的猎物养活自己。

斑鬣狗，生活在非洲棕鬣狗，分布在非洲南部

我们称这类鬣狗为碎骨型鬣狗，在早期几类鬣狗因不能适应环境而相继被淘汰以后，碎骨型鬣狗凭借特殊的能力，仍在生态系统中占有一席之地，生存繁衍至今，延续着鬣狗家族最后的荣光。

缟鬣狗，见于北非、东非和中东灭绝的碎骨型鬣狗：巨鬣狗Pachycrocuta

了解食肉目分类更全面、细致的资料，请参考：食肉目分哪些科？猫猫狗狗，丁满金刚狼小浣熊，谁和谁是亲戚？

了解动物知识，

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