鬣狗

现实版狮子王的故事,远比你想象的更加

发布时间:2022/9/24 17:06:50   

▲《狮子王》

成为狮子王,需要实力、需要同伴,也需要运气。

01

狮子女王

我们都知道辛巴的爸爸叫木法沙,那它的妈妈叫什么?很少有人能记得她的名字,沙拉碧(Sarabi)。

在现实里,很可能沙拉碧才是狮群的女王。狮群更像是个母系社会,多只母狮和幼崽建立了狮群,一般会有1-2只雄狮统治。虽然雄狮高大威猛,但它的统治地位并不牢固,一般只有2-4年,外来雄狮会争斗、挑战它的地位。幼年雄狮成长后也不会留在狮群里,以免与有血缘关系的雌狮发生近亲交配。

▲现实里,长大后的辛巴基本不会回到原来的狮群了;狮子往往“一夫多妻”,娜娜很可能是辛巴的妹妹,近亲结婚容易产生各种遗传病。图/《世界野生猫科动物》

雌狮是很固定的,甚至会在狮群里出现外婆、母亲、女儿这样的“祖孙三代”。许多时候,狮群也会由雌狮来统领,抵御外来雄狮的入侵;被雌狮群接纳的雄狮才会成为新的首领。捕猎的主力也是雌狮,它们贡献了大部分输出;雄狮大都在外围放风,有时会在雌狮捕捉体重巨大的猎物时帮忙,利用体重优势做出撂倒猎物的致命一击。

著名动物学家、研究了几十年狮子的CraigPacker说:“在狮群中,雌狮才是中坚力量,是整个狮群的支撑和灵魂。雄狮们来来去去,雌狮却能一直坚守。”

像木法沙一样,雄狮是包容且充满爱意的父亲。雄狮经常巡护它们的领域,防止杀婴雄狮的入侵,也会教导雄性幼崽如何在离开狮群时活下来。图/《世界野生猫科动物》

在宿舍一起住了一段时间后,往往女生的月经周期会变得非常接近;狮群里的雌狮也一样,它们几乎会同时怀孕,同时生产,这很可能是被荷尔蒙所影响。雌狮们会共同照顾幼崽,给所有的幼狮喂奶;但在移动时,只会各自叼起自己的幼崽。

狮子强有力的下颚和巨大的犬牙既能杀死体型庞大的猎物,也可以用来转移新生的幼崽。图/《最后的狮子》

辛巴成年后,身上长出了一圈厚厚的鬣毛;浓密的鬣毛,正是雄性狮子的标志。猫科动物里,也只有狮子的雌雄外表不一样。

《狮子王》最燃的片段之一,山魈给小辛巴的画像涂上了一圈红色,代表它长出了鬣毛,真正成为一只雄狮了。

狮王木法沙的鬣毛是耀眼的金黄色,反派刀疤则是黑色的;在人类看来黑色显得阴暗,其实狮子的审美则刚好相反——只有睾酮水平高的雄狮才会长出黑色鬣毛,这也代表它更为强壮、肌肉更发达,也更受雌狮青睐。

不过这也是有代价的,狮子本身就肌肉发达难以散热,黑色鬣毛会比浅色的更加吸热,使雄狮体温升高消耗更多能量;而且黑色也会在狮群里额外显眼,引发同性争斗。

狮子只会怒吼,不会“咕噜咕噜”,可能是因为它特殊的喉部和舌骨构造。图/《美丽的地球:非洲》

一般2岁时,年轻的雄狮就会主动或被迫离开狮群,自己闯荡世界。单身的年轻个体会组成流浪群体一起捕猎,在自然中历练2-3年,同时会向其他狮群的雄狮发出挑战,成功了它们就将成为新的首领,把自己强壮的基因传播下去。

动物园里的狮子,三岁多就可以繁殖了;而野生状态的雄狮要在历练中继续成长、精进自己的力量与勇气,它们真正能组成新狮群,参与繁殖的时候可能就要到四五岁之后了。那时候的雄狮,会真正成熟进入生命的鼎盛状态,成为一头威风凛凛的狮王。

落单的狮子很容易被攻击,再加上雄性之间的争斗,雄狮的死亡率是很高的。现实里,雄狮和雌狮的比例甚至达到了1:3。像辛巴这样几个月就离开狮群的幼狮,基本上是活不下去的。

独自捕食的雄狮。图/《世界野生猫科动物》

电影里刀疤处心积虑要除掉哥哥木法沙称王,现实里的狮兄弟则更可能会联合生存。甚至没有血缘关系的雄狮也会结盟,它们的盟友关系很固定,往往会维持终身,保卫自己的领域和雌狮不受其他雄狮的侵占。

纪录片《狮王之路》里,有五只雄狮兄弟组成了“坏男孩联盟”,战斗力惊人,一年就屠杀了近百只狮子而成为萨比森全境的统治者,是狮子里“黑手党”一般的存在。

在河边喝水的“坏男孩联盟”。图/《狮王之路》

对狮群结构熟悉无比的Packer认为:“雄狮的生活是快速而激烈的,只有一个或多个狮子结伴,才能接住其他雄性的挑战;那些对手无时无刻不想接管你的家庭、杀死你的孩子。”

雄狮在战斗中落败时,会去寻找下一个狮群;雌狮数量不够成功捕猎时,也会加入其他狮群;如果狮群太过庞大,雌狮甚至会在附近开辟一块新的领地,让女儿接管建立自己的狮群。狮子的社会性,其实超乎我们意料的复杂。

在河岸上行走的雌狮群。图/《美丽的地球:非洲》

猫科动物大都是独来独往的杀手,只有狮子例外,它是唯一群居的猫科动物。

02

在辽阔的非洲大草原上

《狮子王》的开头五分钟,可能是很多人对非洲的最初印象:在辽阔的大草原上,各种各样的动物奔跑着;远处是稀稀拉拉的树木,和覆盖着白雪的锥形高山。在地理上,这是典型的「东非稀树草原」;只有这样的环境和地貌,才能成为狮子和群兽的乐园。

《狮子王》

约万年前,地幔出现了一大股“不安分”的热流,不断上升使地壳向上隆起,最终出现了断裂,这就是地幔柱。非洲下面有一股超级地幔柱,著名的东非大裂谷的形成就与它有关。

地幔会催生岩浆,有些岩浆在地下时就已经冷却,形成了花岗岩等侵入岩;有些岩浆还在继续上升,拱破了地表,形成了喷发的火山。动画背景出现的“雪顶”山峰,现在的非洲最高峰,乞力马扎罗山脉,就由多个死火山组成,大都在15万年前停止喷发。

象群和背后的乞力马扎罗山。图/《美丽的地球:非洲》

地下的花岗岩经过地壳抬升和风化后,形成了小块岩石和丘陵。《狮子王》的“标志性建筑”,辛巴出生、狮王站在上面怒吼的“荣耀岩”,很可能就是这些古老的花岗岩。

现实中,这样多植被和洞穴凹陷的环境,也非常适合离群待产的雌狮,往往小狮子就是出生在这样的地方。

东非草原内到处都是小岩丘,它们是被肥沃的土壤草原覆盖的花岗岩。图/《美丽的地球:非洲》

火山喷发的物质沉积形成了极富养分的火山沙壤层,东非位于赤道附近、气候温暖;几十万年过去了,成为了丰茂的草原。这里生活着大量白蚁,它们的活动增加了土壤孔隙度,让水分渗进土壤。另外,白蚁还将营养物质带到土地表层,能形成2~3米的土堆,可以说是草原的改造师。

图/《美丽的地球:非洲》

非洲东部的降雨有着很明显的季节变化,每年有几个月长期干旱,而火山沙壤层也比较薄,不足以支撑大面积的树木生长。再加上以树干和树叶为食物的非洲象,通常会吃尽树木,造成森林破坏,引发森林火灾,烧毁新生树木。

这其实不算是一件坏事,被火烧过的草木灰富含营养。一些地下根系发达的乔木并不惧怕火灾;它们也往往具备超强的生命力,即使被草食动物啃过,也能迅速恢复生长能力。比如这些伞状、枝桠修长、“一看就很非洲”的金合欢树。

非洲东部的大草原上,总是分布着这样稀稀拉拉的树木,此消彼长。这也正是“东非稀树草原”的名字由来。

典型的东非稀树草原景象。图/《中国国家地理少儿百科·野生动物》

开阔的非洲草原,养育了大量的有蹄类食草动物。每年的降雨呈季节性变化,所以食草动物们把这片草地吃得差不多了,会跟着降雨及随后的牧草生长进行迁移,这就是著名的“东非动物大迁徙”。

大迁徙是分批“排队”进行的,斑马往往采食较高较粗糙的草,它们就走在队伍最前面;其次是采食较矮、营养更丰富草的角马;排在最后的是一些体型较小的瞪羚,如格氏瞪羚或汤氏瞪羚,它们更喜欢新生的矮草。这简直就是一个大型移动的割草机,食草动物们迁移过后的区域,草又继续生长,直至下一轮迁徙。

迁徙队伍前面的斑马和角马,它们经常会混在一起迁徙。图/《美丽的地球:非洲》

《狮子王》出现的汤氏瞪羚(Eudorcasthomsonii),跳跃姿势非常优美,高度可超过2.5米。被捕食者跟踪时,它会通过弹跳来发出信号,表明它正在逃避。雄性汤氏瞪羚会在迁徙过程中建立自己的领地,把路过的雌性汤氏瞪羚“归为已有”。

每年迁徙的角马约万头,大概有25万头会因为踩踏事故、溺水等死亡。角马甚至可以一边奔跑一边产崽,虽然听起来很危险,但角马幼崽能在1小时内就能站立并奔跑。

迁徙的角马(ConnochaetesZimmermann),虽然名字里有马,但它其实属于狷羚亚科,也叫牛羚,更像是一种大型羚羊。角马饮水量巨大,这也是它们迁徙的原因之一。图/《非洲》

大迁徙的路线多是固定的,刀疤估计生态学学得不错,把辛巴引诱到了迁徙路线上,才让木法沙死在了迁徙的角马群足下。现实里的狮子还要更聪明一点,它们往往会等在迁徙路上,伏击食草动物大军,饱餐一顿。

《狮子王》里奔跑的角马群

03

食物还是朋友?

在《狮子王》开头,辛巴的父母正懒洋洋地睡着。狮子确实是种很“懒”的动物,一天中有大半天都在睡觉——这正是它们的生存策略。狮子身上肌肉含量高,又散热欠佳;饱食一顿后,它们就会睡一个大长觉来保存体力,清晨或傍晚时分再开始打猎。

图/《世界野生猫科动物》

狮子爆发力强,速度快,但耐力欠佳;而捕食一头大型食草动物,就能获得大量的营养补充,是再“划算”不过的选择。在开阔的稀树草原,大型猎物不能迅速吃完,也不易隐藏,很容易被斑鬣狗、秃鹫等其他食肉动物抢夺。经过数十万年的自然选择和进化,狮子开始了群体捕猎的生活。

狮子会一边走,一边用出色的视力和听力来识别潜在猎物;或是潜伏在某个有利位置(如水塘边)等待捕猎机会。它先小心翼翼地贴地潜行,尽可能接近距离猎物,大约15米内;然后再冲刺发起攻击,最快时速58千米/小时,不过仅能持续约米。“快、狠、准”。

在进食期间,幼狮正在攻击一头长劲鹿的尸体头颈部,来练习咬喉捕杀的技能。图/《世界野生猫科动物》

狮子身体上没有花纹,只有耳背是与体色反差极大的黑色,在远远就能看到。狮子集体捕猎时,就靠它来准确定位分散隐蔽的同伴。

多只雌狮分散占据有利位置后,往往由一只雌狮发起追击,四下奔逃的猎物再落入其他雌狮的埋伏。通常会由一只成年狮咬住猎物咽喉使其窒息而死,狮群中的其他成员则开始撕咬进食。这种协作能大幅提高成功率,狮子们往往可以捕杀长颈鹿、非洲水牛,甚至大象等体型是自己数倍的大型食草动物。

狮群集体捕猎,可以捕捉到有着超强体力和极易愤怒的非洲水牛。图/《美丽的地球:非洲》

狮子反应敏捷、有着强大的肌肉和爆发力;骨骼结构柔韧、腕关节十分灵活,伸缩的利爪能牢牢抓住猎物;颌部强壮的咬合力再加上锋利的尖牙,足以咬穿猎物的喉咙,是完美的猎手。顶级战力再加上团队战斗,狮子几乎可以猎杀非洲草原上的一切生物,是当之无愧的百兽之王。

但这也不代表狮子就能高枕无忧了。母狮通常会带着刚出生没两月的幼狮独自一人生活,对非洲水牛这样的大型食草动物来说,而这正是趁虚而入的好时机。它们会集合起来,试图把幼狮踩踏死亡。

《狮子王》里的斑鬣狗

《狮子王》里狮子的死对头是斑鬣狗,现实里它们也确实对狮子虎视眈眈,会集群攻击落单的狮子。

斑鬣狗是非洲大草原上效率最高的猎手之一,它们也集群活动捕杀猎物,一只强壮雌鬣狗率领一群鬣狗,数目甚至可多达80只。而狼群最多也不过20只,不由得感叹斑鬣狗强大的组织力!斑鬣狗有着犬齿和强壮的下颌肌肉,甚至可以咬碎骨头;当狮子和猎豹等其他食肉动物捕食后,它们会分食掉剩下的骨骸。

狮子甚至能击杀猎豹。图/《美丽的地球:非洲》

非洲草原上的食肉动物有着特定的等级制度,最“惨”的可能要数猎豹了。猎豹捕食时体温上升太快,在抓到猎物后往往得喘息个十五分钟、等体温降下来后再开始吃。当它守着猎物喘大气的时候,狮子和鬣狗都来抢现成的食物了。猎豹奔跑速度极快,也往往选择在狮子和斑鬣狗不经常活动的区域和时间捕猎。

辛巴、彭彭和丁满。图/《狮子王》

东非稀树草原多地势平坦,一览无余,也很少可以藏身的树木。不管是捕食者还是被捕食者,都使出了浑身解数在这里生存。比如辛巴的好朋友彭彭和丁满。

彭彭是一只普通疣猪,它其实也是狮子的食物之一。疣猪长着庞大的獠牙对抗天敌;它们住在自己挖的洞穴里,倒退着进洞,屁股先进去,头露在外面,以防被食肉动物偷袭。

新版《狮子王》把丁满改成了四足行走,这更符合现实。

站立着的丁满是细尾獴,俗称猫鼬。它们也是家族生活,住在自己挖的四通八达的地洞里。细尾獴主要以昆虫为食,所以丁满给小辛巴会喂昆虫也不奇怪;更有趣的是,狮子的食谱其实也很广泛,从昆虫到搁浅的鲸鱼都有。或许对饥饿狮子来说,“蚊子再小也是肉”吧。

细尾獴经常站立在晨光之中,有些是在洞口警卫站岗;也有的是让阳光晒暖自己的小肚皮,因为它们的肚皮是黑色的、皮毛稀疏,便于吸收热量。

丁满是一只细尾獴。图/《狮子王》

仔细听的话,你或许能听到它们在唱:

“hakunamatata”

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