朝三而暮四。众狙皆怒。曰：然则朝四而暮三。众狙皆悦。

人们从《庄子·齐物论》里提炼出“朝三暮四”这个成语，当我们第一次读到这个故事的时候，都在心里嘲笑猴子分不清3+4，4+3实际上是一样的。但从这个故事里，你发现没有？猴子懂得数数，至少它们知道4比3要多。

实际情况呢？动物们真的了解数量这个概念么？成语故事基本都是演绎出来的，这个呢？

妈妈，我要多的那份

有人用在动物园里的狒狒做了个实验：狒狒和她的孩子坐在一张桌子旁，做实验的人一只手拿着三个花生，另一只手里拿着八个。母狒狒看到两只手，她选择了有八只花生的那只。小狒狒也跟着看，也伸手指着八个花生的那一边。

很明显，就连小狒狒也能理解这一切，更多的实验证明，即使是不到一岁的小狒狒婴儿，也会自己选择更大的数量。

动物会数数的证据从动物王国的每个角落涌来：沙漠蚂蚁通过追踪自己的脚步来导航；斑点鬣狗的不同氏族在进行互动之前，会通过叫声评估对手的数量，以确定是否具有数量上的优势，狮子也会这种技能；乌鸦甚至能理解“零”的概念……

乌鸦甚至能理解“零”的概念……

虽然动物们并不是像人那样计算数字，因为这需要一种数学符号语言，但它们能估算数量的差异。

研究团队尝试了更多，他们提供两堆食物，一堆比另一堆多，看看动物会怎么选。这项任务运用在来自世界各地的49项不同研究中，涉及33个物种的只动物。鹦鹉、海豚、马，等等，他们发现，动物们多多少少都能估计数量：它们几乎一定能分辨出10比5的差别，但对7比5的选择会比较模糊。

啥？你说我傻？

随着实验进行得越来越多，慢慢地，一幅画面开始浮现：在生物进化上亲缘关系靠得更近的动物往往在实验中表现得同样好。例如，黑猩猩是表现最好的动物之一。它们的近亲倭黑猩猩也是。狐猴的亲缘关系较远，它们的表现一般。

非灵长类物种也表现良好。灰鹦鹉和岩鸽的表现和黑猩猩差不多，比许多灵长类动物都好。而我们一直认为最聪明的动物之一，大猩猩，在实验中表现平平。一些看着就很蠢的爬行动物，却表现得相当聪明。

爬行动物表现不错哦

为什么会这样？

过去，科学家经常用动物的大脑总体积来衡量认知能力。基本上，越大越好。但是这项新研究发现，大脑大小和对数字的敏感性之间的相关性很弱。

对几十个物种的研究成果中发现了一个惊人的模式：动物大脑皮层中神经元的密度决定着动物数数的能力。神经元密度的神奇之处在于，它对认知有影响，但与大脑大小无关。较小的神经元和较小的分支可以更紧密地聚集在一起，让大脑对世界有更精细的感觉。

神经元的密度决定大脑的认知能力，这种感觉就像相机中像素的数量越多，分辨率就越高。

神经元的密度决定大脑的认知能力，就像相机中像素的数量越多，分辨率就越高。

灵长类动物在认知上比鸟类或其他脊椎动物“更好”的假设被推翻了。仅仅因为你是灵长类动物，并不意味着你是最聪明的，神经密度是一个关键因素。

当然，在估算数量方面，我们人类的最强地位是绝对稳固的，这是进化的力量。

猫子感谢你的

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