一说起蛇这种动物，怕蛇的人就已经头皮发麻了，我们在电视上、生活中见到的蛇都是活的或者是蛇褪下来的皮，却从没有在野外亲眼见过蛇的尸体。

老一辈人口中，蛇一次次蜕皮进化变成蛟龙的传说是真的吗？如果不是真的，为什么找不到蛇的尸体呢？它们的尸体究竟去了哪里？

蛇变蛟而后变龙，民间传说均破解

民间关于为什么没有见过蛇尸体的传说有两种。

第一种是“百年蛇化蟒，千年蟒化蛟，万年蛟化龙”。古人无法理解蛇为什么要蜕皮，只能将原因都归结到科学无法解释的神话上。

旧时的人认为，蛇和龙的外形十分相似，两者必定有千丝万缕的联系，经过人口口相传，蛇和龙这两种生物就被死死“绑定”在一起，蛇变龙进化论也逐渐形成。

据说蛇是最初形态的龙，蛇每次脱皮都是为了进化。

刚开始的进化是为了使自身的体积和力量变得强大，经过数百年变成大蟒蛇，之后再经过多次蜕皮先进化为法力稍弱的“走蛟”，在天地间吸收灵气。

由于法力不够，“走蛟”不会像龙一样在天空飞，只能在江河湖泊里修炼，历经数万年成千上万次蜕皮后，“走蛟”的法力达到了变龙的程度。

在水中完成最后一次蜕皮，最终跃出水面一飞冲天，以龙的形态飞走了，所以人们没有见过蛇的尸体，只看见蛇进化时留下的皮。

第二种是蛇经过千年修炼成精有了人身。这样的传说体现在经典神话故事《白蛇传》中。

白娘子和小青两条蛇经过千年修炼，最终幻化成人形和凡人有了一段殊途的人妖恋情，既然蛇幻化成了人身，死了之后自然是人的身体而不是蛇的躯体了。

不过在21新世纪，这种民间传说在科学面前就显得可笑站不住脚了，蛇为什么会蜕皮有了更科学的解释。

蜕皮只是蛇本能的生理需要

蛇蜕皮是蛇类动物很正常的生理现象，且是十分规律的。

蛇从刚出生没多久就会蜕皮，一年会蜕皮2-3次，随着时间推移，蛇的体型慢慢成长，食量逐渐增加，原来的皮肤已经不能够承受变大的身体。

不仅如此，蛇类的进食方式是吞掉整个猎物在体内慢慢消化，吃更大动物的话，原先的蛇皮也面临着撑裂的风险。

所以他们会“脱掉旧衣服”再慢慢长出更适合自己的新皮肤，这有点儿像人长大了，儿时的衣服穿不上需要买新衣服的道理一样。

需要注意的是，蛇的种类有两百多种，种类和体型不同寿命也不同，蛇的平均寿命在20年左右，小型蛇类的寿命是2-5年左右；中型蛇是5-12年；大型蛇是10-20年左右；体型更大的蟒蛇寿命更是可达30-40年之久！

所以寿命再长的蛇也活不过年，更别说能活一千年一万年成精变龙的了。

既然科学打破了蛇变龙成精的神话，也解释清楚了蜕皮的原理，那么，蛇自然死后的尸体到底在哪呢？

食物链相生相克，蛇变成了天敌嘴里的美餐。

蛇虽然是“五毒成员”被咬一口后果不堪设想，但自然界万物都是相生相克的。

“物竞天择，适者生存”是大自然中永恒的法则，食物链环环相扣，维系着整个生态圈的平衡，即便是凶猛有剧毒的蛇也不例外，这使得蛇类不会过度繁殖泛滥成灾。

吃蛇的动物非常多，像老鹰、兔狲、蛇鹫、蜜罐等都是大名鼎鼎的“捕蛇专家”，蛇出行在外不是被老鹰抓起来“举高高”之后摔死吃掉，就是被那些狡猾的陆地天敌掐住七寸然后命丧黄泉。

要是有蛇在野外幸运地躲过了天敌，那也不能掉以轻心，毕竟除了天敌以外，有的小蛇会被同类当成盘中餐，像眼镜王蛇这种“冷血杀手”，饿起来连“自己蛇”都吃。

所以若是一条蛇正常自然死亡，对于它的天敌来说，简直就是“天上掉的馅饼”，不费吹灰之力就有饭吃，搁谁都不会放过这好的机会吧？蛇的尸体自然就被天敌吃掉了。

不过除了天敌，大自然地“清道夫”也会它们的职责，将蛇的尸体打扫干净。

“清道夫”的打扫，让蛇的尸体充分利用

一些动物死后，大自然中的“清道夫”就默默出现找饭吃了，像鬣狗、秃鹫等动物就是到处捡食为生，野外出现的尸体它们自然不会放过。

不管尸体肉多肉少还是好不好吃，只要能吃饱生存它们都会吃掉，所以就算蛇肉又少又柴只能塞塞牙缝也不浪费。

除了肉食“清道夫”还有默默工作的分解者们。

分解者是分解死亡或腐烂有机体的生物，它们使用有机基质来获取生长和发育所需的能量、碳和营养，蛇自然死亡后如果没有被天敌或者腐食“清道夫”们发现，那些微生物们就会将蛇的尸体当成养料。

分解之后的有机物和无机物，一部分给自身使用，另一部分会被土壤或者植物吸收，使土地更肥沃、草木更繁茂。

蛇的体型越小微生物们的分解效率就越快，没过多久蛇的尸体就像人间蒸发一样消失不见了。

可就算微生物分解也会有时间，为什么在这段时间内人也很少见自然死亡的蛇的尸体呢？

人们找不到蛇的尸体很可能是蛇躲起来了

蛇一般都居住在的洞穴中或者挂在树上，除了捕猎外很少将自己暴露在肉眼可见的地方，一方面是躲避天敌，另一方面也为了让自己冬眠时有个好住处。

大部分年老的蛇其实可以预感到自己的生命即将走到尽头，所以它们几乎每天都待在洞穴中不出去，静静等待死亡降临。

一条蛇生前逃过天敌能寿终正寝，没有被腐食者吃掉也没有被分解，能见到蛇尸体的可能性自然也很小，毕竟它们死的时候都躲起来了。

看到这里一切也该真相大白，蛇变蛟龙的传说也不攻自破，蛇尸体在野外非常少见是在很多自然因素作用下导致的，你认为在野外看不到蛇的尸体还有什么原因呢？

参考资料：略论动物神话故事及动物图腾唐萍杨光西北成人教育学报-11-25

作者：阿酒校稿：川川

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