意大利阿尔塔穆拉考古博物馆展出了一具真人大小的尼安德特人硅胶复制品。该复制品是古艺术家Adrie和AlfonsKennis基于对拉马伦加洞穴中原始骨骼的分析进行创作的，这些骨骼属于阿尔塔穆拉人，是已知最古老的尼安德特人化石。THEDIREZIONEREGIONALEMUSEIPUGLIA-MUSEONAZIONALEARCHEOLOGICOOFALTAMURA

撰文：JACOPOPASOTTI

摄影：PAOLOPETRIGNANI

直到大约4万年前，智人与我们已知的近亲尼安德特人共享地球。这些古人类比现代人更矮更壮，居住地从西欧绵延到中亚，考古发现表明尼安德特人非常有头脑。他们制作石器，狩猎大型动物，会用火，穿着衣服，并能从事一些象征性的行为，甚至可能会埋葬死者。

尽管有这些能力，尼安德特人在智人大规模迁移到欧洲后却迅速衰落了。与智人的竞争或环境的变化是否是导致其灭绝的主要原因，科学家们至今仍在争论。但尼安德特人遗址的线索可以帮助回答这个问题，以及更多关于我们古人类近亲的问题。

人类学家GiorgioManzi在罗马朱塞佩·塞吉人类学博物馆(MuseodianthropologiaG.Sergi)检查“Saccopastore1”和“2”尼安德特人头骨。在发现头骨的过程中，还发现了石器、大象、河马和犀牛的骨头，这些都证明了人类化石的古老程度，可以追溯到大约13万年前。

例如，在意大利，考古学家在尼安德特人使用的洞穴、避难所和临时营地中发现了他们生活的新细节。在罗马南部沿海城镇罗马南部SanFeliceCirceo的Guattari山洞，最近发现了可能由斑鬣狗收集的尼安德特人遗骸。众所周知，鬣狗会把骨头藏在它们的洞穴里，这批古老的遗骸包括7名尼安德特人男性、1名女性和1名小男孩，这让研究人员得出结论，该地区可能曾经生活着整个尼安德特人社区。

MonteCirceo岬角有很多沿海洞穴，如Fossellone（照片中可以看到入口）、Breuil和Guattari，在这些地方的挖掘工作都发现了尼安德特人的遗迹。在10万到5万年前，Circeo被平原所包围，居住着最后一批尼安德特人。

意大利的这一地区多山，有丰富的石灰岩洞穴，适合为人类祖先提供庇护。这些洞穴可能是常年游牧民族的避难所，他们会根据季节变化追踪猎物。

在过去，研究人员依靠尼安德特人的骨头、工具或武器碎片来了解这些古老的人类亲属。然而，今天，专家们有先进的工具来搜索尼安德特人的住所，以获得有关他们生活的丰富信息，即使在缺乏居民的化石遗骸的情况下。

年至年期间，在Circeo的Guattari洞穴的挖掘工作中，发现了9具可追溯到10万至5.7万年前的遗骸。SoprintendenzaArcheologia,BelleArtiePaesaggio对Frosinone和Latina地区进行了挖掘，在FrancescodiMario的指导下，罗马第二大学的相关人员也进行了挖掘。

阿尔塔穆拉人的头骨和骨骼化石仍散落在约30年前被发现的地方，在意大利南部阿尔塔穆拉市附近的拉马伦加洞穴，它们被包裹的岩石和方解石层中。这些遗骸的历史可以追溯到13万年前甚至更早，它们被方解石沉积物所覆盖，形成了被称为“洞穴爆米花”的凸起物。这块化石最初是由阿尔塔穆拉努斯洞穴研究中心（CentroAltamuranoRicercheSpeleologiche）的研究员发现的。

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随着技术的进步，研究尼安德特人居住的洞穴已经变得像进入一个废弃的房子一般，里面到处是过去的痕迹。近年来，一些最引人注目的发现来自于尼安德特人遗迹中曾经被忽视的细节。炉灰揭示了火的使用，被丢弃的动物骨头保留了屠宰技术的痕迹，而石片的形状则暗示了尼安德特人工具制作的复杂性。经过化学鉴定的颜料甚至表明尼安德特人制作了洞穴壁画。

关于尼安德特人仍有许多谜团，例如他们的象征性行为出现的频率，以及究竟是什么导致了他们的灭亡。但随着新的科学发现揭示了尼安德特人生活的惊人细节，我们对这一人类近亲的了解比以往任何时候都要多。

来自锡耶纳大学的IvanMartini和VincenzoSpagnolo在意大利西海岸的CaladeiSanti进行了挖掘工作。该遗址在5万至4万年前被尼安德特人占领。

太阳在意大利阿根塔里奥海角的CaladeiSanti洞穴外升起，进入地中海。在更新世晚期，大约5万年前，海水退去，尼安德特人可能狩猎过的平原就会显现出来。

（译者：孙文静）