人类对已存动植物的认识，主要是通过直接获取样本的方式，来了解相关物种的具体信息。不过一些数量很少或者出没很隐秘的生物，却不一定能获得直接样本。

神农架相传出现“驴头狼”

在民间传言中，就存在一些神秘的动物，这些动物曾经很活跃，很多人都见过。然而科考人员去找寻踪迹，却没有获得什么收获。这样的物种存在于人们的印象中，久而久之，反倒成了很神秘一般的存在。

比如说驴头狼，就是一种存在于传言中的凶猛动物。关于这种动物是否真实存在，目前还没有肯定的结论。因为科考人员还未发现过这种动物的相关痕迹。但是在全国很多地方，一些老人对这种猛兽印象深刻。还有过很多次驴头狼伤人和捕杀家畜的案例。

比如说年5月30日，神农架大九湖周边村民发现了两只驴头狼。发现驴头狼的时候，它们还在吃着从农夫家中捕获的猪。根据目击者的回忆，驴头狼体长大约两米，高度约一米多。长着驴头狼身，看起来又像鬣狗又像驴子。

驴头狼跟驴子没有太多相似之处，耳朵长30公分，嘴形类似于狼，后背有短鬣毛，浑身白灰色和亚麻色混合。这种动物有着跟狼相似的特征，叫声却不同于狼和鬣狗。听过驴头狼叫声的老人，描述驴头狼的叫声是一种鬼叫声，更加怪异和恐怖。

驴头狼跟鬣狗有着相似的捕猎方式

驴头狼作为一种凶猛的肉食动物，其体型比狼要大不少。经常因为缺少食物跑下山，去农户家里捕杀猪牛等牲畜。驴头狼凭借足够大的体型，可以单独杀死一头黄牛。

湖北神农架一带曾经有这种肉食动物频繁出没，它捕杀大型动物的方式跟鬣狗相似，从大型动物的屁股撕咬。

鬣狗的捕食方式是有名的“掏肛”，驴头狼有着相似的捕食方式，说明它跟鬣狗的关系更近。驴头狼的分布范围广泛，神农架地区是其主要活动区域。不过全国很多地方的山区，都有过这种野兽的目击记录。

各地对这种动物的说法也不相同，这就导致驴头狼的真实外貌究竟如何，没有一个统一的说法。

没有证据支持驴头狼存在

为了弄清楚这种野兽是否真实存在，年，中科院组织了一个科考队，进入神农架寻找驴头狼留下的蛛丝马迹。考察过程中确实发现了一些毛发和粪便，但是化验结果显示，这些样本并不是来自于未发现过的动物。

年，动物专家刘民壮去神农架林区进行了多次考察，从目击过驴头狼的村民那获得了更多的信息。不过实地考察却没有找到能证明驴头狼存在的证据。村民对这种猛兽的描述较为全面，而且存在普遍的目击案例，可知村民应该确实看到过这种动物。

关于驴头狼长得又像驴又像狼，有人怀疑它是驴和狼杂交的产物。不过这两种动物之间存在很大的生殖隔离，自然情况下杂交产下后代的概率很小。

仅从名称来看，没法得知驴头狼的具体长相。人们对一些已知动物，也有着众多民间称呼，这些称呼听起来跟正式名称存在较大差异。驴头狼可能也是因为这样的原因，它或许是一种已知的猛兽，只不过村民将其描述成了一种未知动物。

从已知的信息来看，驴头狼属于鬣狗科一个物种，有人猜测它是中华鬣狗进化而来。这种猛兽的传闻多是出现在上世纪80年代之前，在那之后就少有类似的案例。或许这种猛兽真的是人们在编造的基础上出现的动物。