一只野牛被狮群围困攻击，野牛群其他成员站在不远处看向这里，似乎并没有要帮忙的意思。野牛明明是群居动物，为什么当同伴被天敌攻击时，其他成员不帮忙反而冷眼旁观？

我们这里所说的野牛是非洲野水牛，它们是与非洲狮、非洲象、非洲豹以及黑犀牛齐名的“非洲五霸”之一，这些动物成为非洲五霸是因为徒手捕捉它们的难度是最大的，因此没有斑鬣狗的身影。

非洲野水牛是一种体型庞大的非洲牛科动物，共有5个亚种，它们头体长约2.1至.4米，身高可达1.7米，体重在00至公斤之间。野牛胸膛宽阔，四肢粗壮，头大角长，力量十分强大。

而且与家牛不同，野牛的攻击性非常强，尤其是哺乳期的母牛，会为了保护牛犊向靠近它们的任何动物发起攻击，哪怕是狮子，母牛也会勇往直前。

事实上，野牛是造成狮子死亡数量最多的食草动物，它们的长角或者蹄子会给狮子造成致命攻击。然而有两个有意思的现象，一是野牛在狮子食谱上的占比达到了0%以上，二是某只野牛被狮群围困后，野牛群其他成员往往会冷眼旁观，它们不会上去帮忙。

那么狮子为何会甘冒风险捕食野牛这样的凶猛猎物？野牛群又为什么不去帮助被围困的同伴？我们先来回答第一个问题。

1、狮子为何喜欢捕食野牛？

狮子是唯一群居的大型猫科动物，它们凭借集体作战的生存策略成为了非洲草原上的霸主，是食物链顶端的掠食者。

一个狮群通常由1~6只雄狮，4~12只雌狮，以及若干它们的幼崽组成。尽管狮群中只有一只雄狮能成为狮王，但一个群体里可以容纳几只雄狮，而且雄狮之间的关系非常牢固，它们共同守卫领地，掌控狮群。

不过很多人不知道的是，狮群狩猎行动大多数情况是由雌狮完成的，而雄狮往往坐享其成，是个“吃软饭”的家伙。只有当猎物足够强大时，雄狮才会出手，比如捕食野牛的主力通常是雄狮。

狮群狩猎行动开始后，会先对野牛群进行追逐，野牛群四散而逃，并出现一只落单者。狮群立马集中精力追逐落单的野牛，将其围困，并扑到其野牛身上把它放倒，最后再锁喉击杀。

狮群喜欢捕食野牛的原因有三：

一是野牛的体型足够大，重达几百公斤的肉可以满足整个狮群对食物的需求。别看狮子那么强大，它们在地势平坦开阔的大草原上，捕食小型猎物所消耗的能量一点都不比捕食大型猎物少，因此狮群往往会选择体型较大的食草动物为食。

二是野牛的数量足够多，能在狮子食谱上占据较高比重，这意味着野牛在狮子的栖息地“随处可见”。事实上确实如此，非洲草原上生活着超过20万只野牛，而狮子的数量仅为2.2万只左右，这是野牛能成为狮子主要猎物的重要原因。

三是捕食野牛成功率高，尽管野牛体型大，攻击力强，甚至能杀死狮子，但从整体上来看，狮子捕食野牛并没有那么困难。上文称野牛是造成狮子死亡最多的动物之一，除了因为它们攻击力强之外，还跟野牛在狮子的食谱中占比较大有关。

总之，对于狮子这样的大型猛兽，捕食野牛的收益要远大于可能造成的损失，它们甘愿冒险捕食野牛，一旦成功便能满足整个家族几天的食物需求。

2、野牛群万为什么不帮助同伴？

野牛是晨昏型群居动物，它们白天常常聚集在有水源的附近休息，清晨和傍晚时分才会吃草觅食，毕竟非洲大中午太热了。

前面我们提到，野牛是一种非常凶悍的动物，而且具有很强的报复心，它们如果发现幼狮没有成年狮子守护的话，会将小狮子杀死。而且，凶猛的成年公牛甚至可以与两三只雌狮纠缠，一头撞过去能将狮子的肚子顶穿。

然而就是这样凶猛的动物，在看到同伴被狮子或者其他掠食者捕食时，往往只是冷眼旁观，这究竟是为什么？答案有三：

第一，野牛惧怕狮子。

野牛毕竟是食草动物，是食肉动物的猎物，它们在骨子里是害怕狮子或者其他强大的掠食者的，因此野牛见到狮群的第一反应就是逃跑，这才给了狮子追逐落单野牛的机会。当牛群看见自己的同伴被狮群围困后，上前营救的话很可能把自己的性命也搭上，因此只会在远处旁观。

第二，野牛放弃了同伴。

其实野牛有时候不帮助同伴是故意为之，因为被狮群围困的那只野牛，很可能是一只老弱病残，狮群的捕猎行为可以帮助野牛清除劣质个体，以免被捕食的野牛拖后腿，有利于提高整个野牛种群的基因质量。

而且，野牛群成员并不具有血缘关系，它们大多是聚集在一起觅食，这使得野牛群成员之间的关系并没有想象的那么好，它们不愿意为其他成员出头。

当然了，野牛群中的母牛和牛犊关系非常好，母牛还有强烈的护犊行为。在牛群遭到袭击时，它们会把牛犊护在中间，抵御外敌。也就是说野牛群会保护牛犊，这也是狮子不敢捕食小野牛的原因。

第三，狮群吃饱了就撤离。

狮群通常在野牛的栖息地捕食，而野牛找一处好的栖息地并不容易，这也是为什么野牛不会一直逃跑的原因。当狮群围困一只野牛后，也就不会再追捕其他野牛了，等狮子吃饱了，野牛又会再回到原来的栖息地。

所以说，野牛冷眼旁观其实是一种生存策略，可以淘汰老弱病残。

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