谈到远在非洲大草原的斑鬣狗，人们一直没有好印象，认为这种动物不爱干净，经常吃腐肉，而且捕猎手段残忍，经常是在猎物还没有死亡的时候就已经进食。另外，猎豹等动物花费了九牛二虎之力才捕获的猎物，也时常被斑鬣狗不费吹灰之力就给抢走了。所以总的来说，如果以人类的角度来看待斑鬣狗的话，它就像是一个十足的小人，总是缺少那么一点点“正人君子”的气息。其实人们对于斑鬣狗的很多认知，都是属于偏见来的，就比如捕食过程太过残忍，这只是它们迫于自身条件而在大草原上对付大型猎物，无法做到类似与狮子一样“一击封喉”罢了，在对付小型猎物，比如蜜獾、胡狼，斑鬣狗也是通常采取咬住颈部一招击杀的，所以它只是在不同的捕猎条件下采取不同的捕猎方式罢了。另外，说起斑鬣狗，其被人们误会最大的便是食性，很多人以为斑鬣狗最主要的食物来源是腐肉，事实上根本不是这样子的。斑鬣狗的生活习性斑鬣狗是一种只生活在非洲地区的动物，虽然名字上看起来很像是犬科动物，但它与棕鬣狗都是属于单独一个科，称之为鬣狗科，斑鬣狗属于鬣狗科、鬣狗亚科、斑鬣狗属里面的唯一物种，根据生活区域的不同，大致可以分成6个亚种，分别是指名亚种、坦桑尼亚亚种、肯尼亚亚种、埃塞俄比亚亚种、亚北基伍亚种，以及刚果亚种。这些亚种外表看起来大体差不多，外形像犬，体重通常在40.5-69.2千克之间，前肢长后肢短，肩高而臀低，所以很不擅长短距离追逐。斑鬣狗喜欢比较，或者说相对开阔的地带，在林木密集的生态环境中很少看见它们的身影，这主要是它们的生活形式所决定的。斑鬣狗过着群居的生活，雌性占据了主导地位，由一头体型最大，实力最强的雌性充当首领的角色，在群内地位最尊崇。在斑鬣狗群里面，如果将地位排成上中下的话，那么雌性肯定是排在上层的，幼崽为中层，而雄性斑鬣狗则地位最低。至于为什么雄性斑鬣狗的地位会这么低呢？除了它们体型比雌性小一些之外，最主要的还是斑鬣狗这个群体避免近亲繁殖而衍生出来的方式所决定的。我们都知道近亲繁殖的害处，动物们也知道，但是它们又不像人类对纲常伦理这种事情那么清楚，所以只能靠特定的生活习性来规避，在斑鬣狗中，就是靠着雄性斑鬣狗离开自己的原生族群，融入到新的群体里面去生活，按我们人类的话来说就是离开自己的氏族，到一个外姓的村子里面去生活。因为雄性斑鬣狗一出生就具备了流动的这个天然属性，所以相对于雌性鬣狗来说，它们性格更加孤僻，随着年龄的增长，越来越严重。事实上雄性也并不需要多跟人打交道，因为它们注定是要离开的。另外，雄性斑鬣狗需要经常分散到新的氏族中，因此也就自动成为群内地位最低的成员了，对于它们来说，交朋友谨慎一些，也是比较符合生存规则的。斑鬣狗的食性很广，生活在非洲大草原上的大部分食草动物都是它们的捕食对象，比如塞伦盖蒂草原上的牛羚、斑马、瞪羚，克鲁格国家公园中黑斑羚，纳米比亚埃托沙国家公园的跳羚等等，都是斑鬣狗们经常捕食的对象。当然，斑鬣狗有时候也扮演“清道夫”的角色，它们会积极吃掉其它动物的腐尸，也会吃掉其它捕食者进食后留下的“边角料”。每只成年的斑鬣狗每餐能够吃掉14.5千克的肉，且进食速度很快。斑鬣狗食腐，但腐肉只占食物来源的一小部分正是因为斑鬣狗能食腐的这个食性，加上一些“不待见”斑鬣狗的媒体宣传，所以久而久之，人们就认为斑鬣狗的主要食物来源就是腐肉了，但是实际上斑鬣狗是一种会积极捕猎的动物，它们是草原上最常见的大型食肉动物之一，是鬣狗科里面最具食肉性的动物，比起它的“表兄弟”棕鬣狗、条纹鬣狗来说，斑鬣狗是捕食者，而不是“清道夫”，这个观点早在年的时候就已经被证实了。非洲野生动植物专家汉斯·克鲁克当时对非洲斑鬣狗进行了7年的跟踪研究，发现斑鬣狗所捕获的猎物不比狮子少，进一步研究发现其捕获猎物的数量，已经达到了非洲大草原上的平均水平，也就是说斑鬣狗最主要的食物来源还是靠自己打猎，并非如传闻一样是靠“捡漏”来填饱肚子的。不过尽管如此，这么多年以来，斑鬣狗还是被牢牢贴上了“食腐”这个标签，一时半会儿是撕不掉的了。斑鬣狗之所以会被人们这么强烈地认为主要是食腐的，另外一个还有一个原因主要是在非洲某些区域里面，由于缺乏“清道夫”，而能够食腐的斑鬣狗，就“主动”出来承担这个责任了。比如在西非、赞比亚的一些地区里面，由于棕鬣狗等比较少，甚至没有，斑鬣狗成为了该地区里面最主要的“清道夫”，负责“打扫”当地的一些动物尸体或者残骸等等。但是在大多数地区里面，斑鬣狗还是主要的猎食者，比如在喀麦隆，斑鬣狗常捕食一些小型羚羊；在马拉维，斑鬣狗则主要捕食一些较大型的蹄类动物；在坦桑尼亚，在乌干达等等，斑鬣狗都积极捕杀角马、鸟类、爬行类等动物。与其他大型捕食者不同，斑鬣狗并不会优先捕杀任何物种，换句话说就是它没有最爱的“菜”，因为它不挑食，全都吃，但却会主动避开非洲野水牛、长颈鹿这类体型巨大，攻击性强的动物。斑鬣狗的捕食方式很特殊，或许就是人们所说的残忍。比如在捕食角马时，通常两到三只斑鬣狗为一组，以60千米每小时的速度追赶，大约5分钟之后便能够狩猎成功了。受限于斑鬣狗的体重、身材以及嘴巴的构造等条件，斑鬣狗在对付大型猎物的时候没有做到如同狮子一样跳到猎物背上去，或者直接咬住对方喉咙，只能在追赶时能咬住什么算什么，而这个部位通常就是臀部、大腿及尾巴上部之类的了。所以并不是斑鬣狗选择了“掏肛”，而是“掏肛”选择了它，事实上类似于斑鬣狗这种在大型猎物面前相对“弱”一些的捕食者，比如非洲野犬等，都会采用这套捕食手段，非洲野犬比起斑鬣狗来说，甚至有过之而无不及。被称为“清道夫”的棕鬣狗既然斑鬣狗最主要的食物来源是靠捕猎获得，那么谁才是草原上的“清道夫”呢？事实上这类角色很多，斑鬣狗的“表兄弟”棕鬣狗就是。棕鬣狗在外形上看很像是斑鬣狗穿了个“貂”。棕鬣狗的身上没有斑纹，但是它的毛发很长，且十分蓬松，呈现出棕褐色，但是也有灰色、深灰色等变化，颈背部一直延伸到臀部，都有着长长的鬣毛。与斑鬣狗相比，棕鬣狗的体型要小得多，雄性平均体重为40.2-43.7千克，雌性为37.7-40.2千克。没错，棕鬣狗与斑鬣狗不一样，这个物种是雄性体型稍大于雌性的。棕鬣狗的社会结构与狼差不多，小群生活，通常由4-6只个体组成，有一雄一雌两个首领，所有群成员之间合作养育幼崽，抵御外敌等等。对外它们团结一致，对内也有着严格群等级制度，不过各成员之间的地位是可以相对变化的，比如雄性棕鬣狗能够通过挑战其他地位比较高的雄性，然后在对抗中将对方杀死，便能够获得地位进阶的机会，最终甚至能够成为首领。不过棕鬣狗中雌性首领一般都是年纪比较大的，因为它的生存经验最丰富。棕鬣狗在非洲充当的角色就是“清道夫”，虽然它们能够捕猎，并且也会捕猎，但是活的猎物只占它们生活中的很少一部分，且捕猎成功率只有6%。在纳米布海岸，南澳海狗幼崽是棕鬣狗的能捕获的主要猎物，但也只占据其食物来源的2.9%。在卡拉哈里南部一些地区，棕鬣狗会捕食跳羚幼崽、大耳狐等，而这些活食也只占据了棕鬣狗食物来源的4.2%。它们的食物来源大部分都是其他掠食者遗弃的动物尸体或者残骸。棕鬣狗有着异常灵敏的嗅觉，能够发现几公里之外的尸体，如果食物有多吃不完，那么棕鬣狗会将食物藏在灌木丛或者洞穴里面，不过这些食物放置的时间通常不会超过24个小时就会被再次挖出来吃掉。不过说到底棕鬣狗还是有几分本事的，在卡拉哈里沙漠的一些地区里面，由于缺少斑鬣狗、狮子、成堆的非洲野犬之类强悍的捕食者，棕鬣狗成为当地最大的捕食者。斑鬣狗与棕鬣狗的关系斑鬣狗与棕鬣狗无论是在名字还是在外形上都有很大的相似度，那么它们之间到底有什么关系呢？棕鬣狗属于鬣狗科、鬣狗亚科、棕鬣狗属，是目前鬣狗科里面最稀有物种，全球个体数量不到一万只，分别是前面提到过斑鬣狗的归属，所以我们很容易就能够看出来，它们同属于鬣狗亚科。在食性上面有少数部分是重合的，但是棕鬣狗可能会进食更多的啮齿动物、昆虫、鸟蛋、菌类等。另外，斑鬣狗与棕鬣狗在地域上面，也存在一定的重叠，斑鬣狗主要生活在撒哈拉以南的大部分非洲地区，而棕鬣狗主要生活在非洲南端一角，比如纳米比亚、博茨瓦纳、南非等国家。在卡拉哈里，斑鬣狗能够与棕鬣狗相遇，因为斑鬣狗体型较大，实力较强，通常“夹尾巴逃走”的是棕鬣狗，但有时候棕鬣狗能够将身上的毛发竖起来，使其看起来体型更大，同时发出咆哮声，也能将斑鬣狗吓跑。斑鬣狗有时会咬杀亚成年的棕鬣狗或者幼崽，反过来，棕鬣狗也会咬杀斑鬣狗的幼崽，这可能是出于双方在同一片生境上存在部分竞争者的关系，这种现象，在塞伦盖蒂草原上，同样被见证发生在斑鬣狗与条纹鬣狗的身上。（

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