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导读:为什么野兔、猫能在澳洲泛滥成灾?它们是如何发展起来的?
夏天到了,在宵夜摊上跟啤酒最配的不是炸鸡,而是小龙虾,每当到了吃小龙虾的季节,就会有关于某个国家小龙虾泛滥成灾的新闻出现,其中有些是假的,也有些是真的,比如德国,就是小龙虾泛滥成灾。
德国小龙虾泛滥成灾很多人想不明白,为什么我们这里供不应求,而国外却多到令人们头疼,其实这就是生物入侵,指的是生物从原生地被人为带入,或者经自然途径到达另外一个新的环境,对当地的生物多样性,人类健康,或者是农林渔牧业产生的危害过程。
其实想到生物入侵,最典型的国家就是澳大利亚,这个国家历史上就经历过多次生物如今,给当地环境带来了非常大的灾难,令当地百姓不堪其扰,即便是政府出面、悬赏捕杀,甚至是高科技手段都用上了,但是却依旧没有解决问题。比如说从早年的野兔灾害,到如今的野猫泛滥成灾,澳洲人民在对付生物入侵这件事情上,从来都是不遗余力的。很多人不解,为什么野兔、猫等战斗力不强,体型不大,在食物链中也并非是顶级阶层的动物,都能够在澳洲泛滥成灾呢?
澳洲兔灾澳洲的生物构成及环境的特殊性,为野兔、猫入侵提供了原始条件
世界上任何的环境,包括一片白茫茫的南极洲,都有自身的生态系统,经过多年来的发展,由一条条的食物链构成了一张复杂的食物网,最终形成一个生态系统。当没有外来物种的时候,这个生态系统是想对稳定的,即便是有少许的变化,但是整体受影响不会很大,可一旦打破了这种平衡,接着就会出现连锁反应,最坏的结果可能是当地整个生态系统都崩溃掉。
澳洲部分动物澳洲从历史上发展至今,其生物构成发生了多次变化,如今我们看到的澳洲,它不像世界上其它大洲那样,是没有多少猛兽的,比如说欧亚有狼、老虎等,非洲有狮子、鬣狗,美洲有美洲狮、美洲虎等等。澳洲目前最大的食肉动物应该就是澳洲野狗,雄性体重在12-22千克左右,雌性体重在11-17千克左右,外形与一般的狗差不多,它被认为是五千年前一批东南亚的移民带进来的,其中一群小狗进化而成。
袋狮历史上澳洲的确也生存过猛兽,比如生存于上新世末至更新世末的袋狮,就是一种非常凶悍的食肉猛兽,被认为有可能是澳洲有史以来最大的食肉哺乳动物,平均体重在-千克左右,比较中的个体能够达到-千克左右,体型跟如今的小型老虎、雌狮差不多。后来经过漫长的气候变化以及生物演变,袋狮退出澳大利亚的历史舞台,只给人类留下了一些化石供研究。
袋狼另外还有一种被很多野生动物爱好者广泛提起的袋狼,也是澳大利亚历史上有名的食肉动物,第一次出现于至今大约万年的时候,广泛分布于澳大利亚草原以及新几内亚热带雨林等地区,它们的脸有点像今天的狐狸,体型瘦长,体重在30千克左右,以捕食小袋鼠、不会飞的鸟类等动物为食,很可惜的是在年9月份的时候,随着最后一只袋狼在塔斯马尼亚岛上死亡,这种猛兽也退出了澳洲食肉动物的历史舞台。
如今的澳大利亚草原上,几乎没有了大型的食肉动物,这点与世界上任何地方的野生环境都不一样,它有着自己独特的生态系统,所以相较于世界各地来说,如果有外来动物入侵的话,由于缺乏天敌的捕食,其发展速度会比任何一个地方都要快很多,为后面野兔、猫的入侵提供有利的生存环境。
托马斯·奥斯汀野兔入侵澳洲的发展史
19世纪中叶开始,那场持续了近百年的“人兔大战”至今想起来仍能令人惊心动魄。当时有一群兔子,从欧洲被带到了澳大利亚,农场主托马斯·奥斯汀将欧洲带来的兔子放归到了野外,因为他觉得农场里面多了一些兔子,并不会影响什么,甚至还能给人们提供一些打猎的乐趣,但是后面所发展出来的事态,是他怎么也预料不到的,这群兔子到了澳洲的大草原上,仿佛就进入了天堂一般,由于草场食物丰富,又缺乏天敌的捕杀,这些兔子很快就表现出了超常的繁殖能力,到了19世纪末的时候,已经呈现出来不可控制的局面了。
兔子们的发展速度有多快呢?用一个夸张的修辞手法来说,就是当人们睡一觉,第二天醒来一睁眼的时候,野外就全是兔子了。它们一开始从奥斯汀的农场(位于吉朗)开始,慢慢向四周扩散,到了年的时候,这些兔子的分布范围已经到了昆士兰,接着向南进发占领了南澳大利亚,到了年的时候,澳大利亚东西两岸,几乎整个澳洲大陆都是野兔了。它们疯长的速度奇快,远远超过了人类对它们的捕杀,到了年的时候,整个澳洲的野兔数量几乎超过了亿只。
在澳洲当时的环境下,虽然说也有袋狼、澳洲野犬等,但它们的主要食物并不是野兔,况且也抓不完,由于没有老鹰、狐狸、狼等专门捕杀野兔的天敌,它们的数量呈现出了井喷式的增长。这些野兔对当地的环境以及生物多样性造成了毁灭性的打击,可能很多人想象不到,这些对人畜无害的小可爱为什么会有这么大的威力呢?兔子在生物链中是属于中层的,它们以青草为食,10只兔子的食量就相当于一头普通的羊,那么亿只兔子一天能够吃掉多少青草?这个量级可能不是那么轻易就能够计算出来的。对当地带来最直接的危害就是导致土壤退化,青青草原不复存在,水土流失和土地沙化严重。
澳洲人为了消灭野兔采取了哪些办法
既然野兔已经泛滥成灾,那么相对应的,人们自然就要想尽各种办法对其数量进行控制,从一开始的打猎、设置陷阱,到后面动用现代化的“毒气”,都不太管用。其实当时人们也想过,引进兔子的一些天敌过来,问题不就解决了?但是事实往往出乎意料,人们也确实把狐狸弄过来了,但是相较于捕杀野兔,狐狸到了澳洲之后,发现那些跑得更慢的澳洲本土动物,更容易捕食,比如说小袋鼠等等,成为了狐狸的主餐,于是人们又不得不反过来控制狐狸的数量。
当然,提到澳洲为了对付野兔采取的方法,最著名的应该就是为此修建的铁篱笆,目的就是阻挡野兔入侵到西部最肥沃的农业区,这条篱笆从斯塔威辛港出发,横跨澳洲,向北一直延伸到沃勒尔,不过后来经过时间证明,这些招数也不太管用。直到20世纪50年代的时候,澳洲人民最终用一种靠蚊子传播的粘液瘤病毒控制住了野兔的数量,这场持续了近百年的“人兔大战”才以人类的胜利结束。
野猫猫入侵澳洲的发展史
无独有偶,今年4月份的时候,新闻又报道说澳洲野猫泛滥成灾了,这一下子有让人们想起之前野兔的事情,不过相较于兔子,野猫的危害性更大,如果说野兔带来的直接伤害就是草场退化的话,那么野猫的直接伤害就是加速了当地小型野生动物的灭绝了,比如新月甲尾袋鼠、大耳窜鼠等20多种小型动物已经没野猫捕杀殆尽。
大耳窜鼠新月甲尾袋鼠猫跟野兔一样,也并非是澳洲的本土物种,这一切都要从17世纪开始说起,因为澳洲第一只猫就是从那个时候被人们从欧洲引进来的,德国法兰克福森肯贝格生物多样性和气候研究中心的一个调查组,针对澳洲野猫的DNA进行了调查,他们发现这些野猫的基因跟欧洲猫差不多,进一步证明了澳洲野猫的起源来自欧洲。
与野兔不一样的是,野猫是一种食肉动物,澳洲本土上的小动物非常多,加上能够与之竞争的猎食者非常少,所以野猫的数量也得到了快速的增长,如今澳洲几乎99.8%的地区都能够发现野猫的踪迹,虽然数量没有当年野兔那么多,但是保守估计也在万-之间,大大超出了当地环境所能够承受的范围。
灭猫装置为了对付野猫,澳洲人采取了哪些措施?
澳大利亚政府打算在年前消灭掉万只野猫,为此人们像当年对付野兔一样,想尽了各种办法来收拾野猫,捕杀、毒杀等都是常用的手段,不过如今相较于当年,科技水平进步了不少,人们甚至想出了一种专门捕杀野猫的机器,这种机器放置在野外之后,当动物经过这个机器旁的时候,它能够利用红外感应识别到该动物的身体结构,如果判断是野猫的话,就会往外喷射毒液。由于猫是一种比较爱干净的动物,所以当身上被喷有毒液的时候,会进行舔舐,这个机器就是利用这个原理来工作的。
毒香肠当然,对付食肉动物最常用的办法还是投喂有毒的食物,对此澳大利亚人民不惜牺牲他们的国宝袋鼠,用袋鼠肉当其中的材料制作出一种有毒的香肠,口味都是经过精心调配的,目的就是保证野猫爱吃,然后进行空投,一个月内就投放了大约50万根,目前这项做法也是取得了比较不错的成绩。
生物入侵对当地有什么危害?如何避免?
生物入侵的渠道无非就是三个,一个是自然入侵,比如说通过风、水流、昆虫、鸟类等介质,从一个地方进入到令一个地方,这种多见于植物、昆虫类小动物,比如说紫茎泽兰、薇甘菊等,就是通过这种渠道入侵我国的。另一个是无意引进,虽然这种方式是人为的,但是在主观上却不是有意的,比如说在进出口贸易的船上、飞机上,不小心携带了某种动植物。第三种是有意引进,这种就很好理解了,比如说福寿螺、水花生等等,就是因为在当时的年代需要,而被可以引进来的。
生物入侵的危害是不言而喻的,比如说从澳洲野猫、野兔入侵事件来看,最直接的危害就是导致自然环境发生变化,对当地生物多样性造成冲击,多个物种因此绝迹。其实生物入侵所造成的危害不是单独的,而是一连串的反应,它会破坏当地生态系统,导致物种灭绝,造成大量经济损失,甚至能够威胁到人类的健康。比如说40年前传入我国的豚草,其花粉所引发的“枯草热”,就会威胁到人类的健康。
豚草如何避免和消除生物入侵呢?也分为三个阶段,前期主要完善风险评估制度,当我们想要引进一种生物的时候,就要对该物种进行完整的评估,这个评估包括但不限于其在原生地表现的评估,引入地环境的评估,在食物链中环节的评估等等,做到一切表现都可控;中期的话就是跟踪监测,及时控制了,比如说当时如果人们能够及时发现野兔繁殖的态势,在泛滥的早期、中期的时候就加以控制,还是能够抑制住的;后期的时候就比较简单了,那就是想尽一切可行的办法对该物种进行抑制或者消除,比如说澳洲的那场“人兔大战”,以及现在的“野猫清除计划”,都算是后期的做法。
野猫值得一提的是,如今澳洲草原上的野兔并没有被消灭殆尽,只是数量上得到了控制,它们已经完全适应了当地的环境,成了澳洲的新物种了。而目前对于澳大利亚来说,野猫才是生物入侵这件事上面首要解决的问题。
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